宇都宮、劇的逆転で３季ぶり３度目の優勝 ～B.LEAGUE～
27日、男子プロバスケットボール『りそなグループ B.LEAGUE FINALS 2024-25』GAME3が神奈川・横浜アリーナで行われ、東地区１位の宇都宮ブレックスが西地区１位の琉球ゴールデンキングス（西地区１位）を73－71で破った。これで通算成績２勝１敗とし、３季ぶり３度目の優勝を果たした。年間最高勝率のチームによるCS制覇は初。４季連続ファイナル進出の琉球は２季ぶりの王座奪還はならなかった。
◇ファイナル第３戦（宇都宮２勝１敗、横浜アリーナ）
前半無得点の比江島、後半17点の大暴れ
宇都宮ブレックス 73－71 琉球ゴールデンキングス
【第１Ｑ】11－18【第２Ｑ】17－22【第３Ｑ】16－11【第４Ｑ】29－20
年間最高勝率チームは勝てない――。B.LEGUE９季目にして、このジンクスを破ったのは初代王者だった。
第１クォーター（第１Ｑ）、先制したのは宇都宮だったが、琉球がPG/SG小野寺祥太を中心に得点を伸ばす。30秒過ぎ、スリーポイントシュートを決め、３－２とリードを奪う。３－４と逆転された後も連続スリー。これで勢いに乗った琉球はSF/PFヴィック・ロー、Cジャック・クーリーがフリースローを着実に決めた。このＱ、リバウンドは琉球22に対し、宇都宮14。インサイドを支配した琉球が、18－11と幸先良いスタートを切った。
第２Ｑも依然として琉球ペース。１分過ぎ、C/PFケヴェ・アルマがブレックスSG比江島慎のレイアップをブロック。こぼれボールを自ら拾って速攻を仕掛ける。そのままレイアップを決めてリードを広げる。このＱはローが８得点、アルマが５得点、SG脇真大が４得点と満遍なくスコア。40－28とリードを２ケタにした。一方、宇都宮はスコアラーの比江島が無得点と沈黙。厳しい状況でハーフタイムを迎えた。
すると第３Ｑが宇都宮が反撃を開始する。１分39秒、フリースローを１本決めて比江島がようやく初得点。PFギャビン・エドワーズ、PFグラント・ジェレットが得点を重ね、３点差まで迫った。最終的には７点差に広げられたものの、44－51で最終Ｑに入った。
息を吹き返した比江島が第４Ｑに爆発する。早々に琉球のSG松脇圭太に、この試合４本目のスリーを決められ、10点差となった。比江島がすぐさま２点を決める。アルマにスリーを決められれば比江島がスリーを決め返す。残り33秒、67－68の場面で、この試合19得点のPG/SG、D.J・ニュービルが相手を引き付けてアウトサイドの比江島へパスを送った。フリーの比江島から描かれた放物線はリングへ一直線。比江島のスリーで70－68と逆転に成功した。琉球がファウルゲームを仕掛けてきた際も比江島がフリースロー２本を確実に決めてリードを広げた。
このまま逃げ切りたい宇都宮だが、３点差に迫られた後、残り0.6秒で、まさかのファウルで３本のフリースローを与えてしまう。同点のピンチを迎えたがアルマが２本目を外した。琉球が２点差を追いつくにはフリースローをあえて外し、タップ気味に決めるしかない。ボードを叩いたアルマのシュートを拾ったのは琉球のローだったが、彼のシュートをジェレットが叩き落とす。そのままブザーが鳴り、宇都宮がリーグ最多となる３度目の優勝を手にした。
（文／杉浦泰介）
