かわいいｶｰﾌﾟの後輩であるｶﾈ(金本知憲)が現役引退を表明しました｡実は広島でのﾗｽﾄｹﾞｰﾑとなった30日から一夜明け､本人に会って少し話をすることができました｡
ｶﾈは三村敏之さんのお墓参りをするため､広島に引き続き残っていたようです｡僕も愛媛とのﾘｰｸﾞﾁｬﾝﾋﾟｵﾝｼｯﾌﾟから広島の自宅に帰っていたので､携帯に電話をしたら､すぐ近くにいるとのこと｡短い時間でしたが､現役生活を｢お疲れさん｣とねぎらいました｡
引退表明後もｶﾈはﾎｰﾑﾗﾝやﾋｯﾄを放っているように､｢代打やDHなら他のﾁｰﾑでもまだできるのでは｣と言う人もいます｡しかし､引き際は本人が決めること｡ｶﾈにとっては､｢打って守って走ってこその金本｣との意識が強いのでしょう｡その意味では､ここで現役を退くのがﾍﾞｽﾄではないかと僕も感じました｡
ｶﾈとの思い出はいろいろありますが､ｱｲﾗﾝﾄﾞﾘｰｸﾞの監督になってからも｢ﾊﾞｯﾄ､使うてください｣と送ってくれたり､本当に心遣いのできる人間です｡4年前の春に阪神2軍との交流戦で鳴尾浜に遠征した際には､こちらの依頼を二つ返事で引き受け､選手たちにｴｰﾙを送ってくれました｡野球選手として､人間として本当に素晴らしい男でした｡
ｶﾈは球界でも早い段階からｳｴｲﾄﾄﾚｰﾆﾝｸﾞを取り入れるなど､先駆者的な役割を果たしてきました｡1492試合のﾌﾙｲﾆﾝｸﾞ出場は､ﾌﾟﾛはまず試合に出てﾅﾝﾎﾞというお手本を若手に示してくれています｡彼が現在の日本ﾌﾟﾛ野球に与えた影響は測り知れません｡
引退後もぜひｶﾈには野球界発展のために頑張ってほしいと願っています｡そして底辺拡大のため､独立ﾘｰｸﾞにも少し力を貸してもらえたら､これほどうれしいことはありません｡
さてｱｲﾗﾝﾄﾞﾘｰｸﾞのﾁｬﾝﾋﾟｵﾝｼｯﾌﾟは敵地で愛媛に連勝し､一気に優勝へ王手をかけました｡初戦､2戦目の勝因は｢打つべき人が打ち､投げるべき人が投げた｣｡初戦の先発に抜擢した1年目の渡辺靖彬､2戦目の山野恭介がいずれもｹﾞｰﾑをしっかりつくってくれました｡
また攻撃では主砲の桜井広大､故障から復帰したｳｨﾙﾊﾞｰ･ﾍﾟﾚｽがﾁｬﾝｽでﾀｲﾑﾘｰを放つなど､いい仕事をしています｡ﾍﾟﾚｽに関しては8月末に死球を受けて右の人差し指を痛め､約2週間､戦列を離れていました｡
彼はﾄﾞﾐﾆｶﾝ特有の明るさがあり､ﾁｰﾑのﾑｰﾄﾞﾒｰｶｰです｡彼の活躍で一気にﾍﾞﾝﾁが盛り上がり､流れが傾いたような気がします｡
僕も高校時代から負けられない戦いを幾度となく繰り返してきました｡短期決戦はほんの些細なことで流れが変わるものです｡1､2戦に関しては言えば､愛媛には気負いが見られ､ﾐｽからﾘｽﾞﾑを崩しました｡
連勝したとはいえ､まだあと1つ勝たなくては目標は達成できません｡3戦以降は愛媛も巻き返してくるでしょうし､ﾜﾝﾌﾟﾚｰ､1球たりとも気を抜くことは許されないでしょう｡NPBの日本ｼﾘｰｽﾞでも3連勝からの4連敗があったように､短期決戦では信じられないことが起こるものです｡
もちろん､選手たちも十二分にこのことは分かっているでしょう｡勢いに乗る選手たちを､こちらが采配や選手起用でたずなを締めながら､一気に決着をつけたいと考えています｡
後期はﾍﾟﾚｽや4番の島袋翔伍もｹｶﾞで離脱し､苦しいﾁｰﾑ事情の中､代役の若い選手が踏ん張り､優勝まであと1勝のところまで行きました｡ﾁｰﾑ力はこの1年でかなり上がったと手ごたえを得ています｡
第3戦も攻撃は最大の防御という言葉があるように､どんどん仕掛けるつもりです｡地元で必ずや胴上げをお見せしたいと思いますので､たくさんの皆さんのご声援をお待ちしています｡
(このｺｰﾅｰは毎月1日に更新します)
◎バックナンバーはこちらから