（写真：来日後、大会に向けた練習を公開したナックロップ　ⓒK-1）

　６・19東京ドーム『THE MATCH 2022』那須川天心vs.武尊を終えて、立ち技格闘技界の一時代に幕が下りた。

　そしていま、新章が始まろうとしている。

 

　９・11横浜アリーナ『K-1 WORLD GP 2022 JAPAN～よこはまつり～』が目前に迫る。今大会では、スーパー・ライト級タイトルマッチ（王者・大和哲也vs.挑戦者・佐々木大蔵）も行われるが、やはり最注目は「第６代スーパー・フェザー級王者決定トーナメント」だろう。

 

（写真：９・11横浜大会の対戦カード　ⓒK-1）

　６月下旬に、武尊が同王座を返上。そのため新王者を決めるべく８人の気鋭ファイターがベルトを目指してトーナメントに挑むこととなった。１回戦の組み合わせは、次のように決まっている。

 

▶大岩龍矢（K-1ジム相模大野クレスト/30歳）vs.アダム・ブアフフ（モロッコ/32歳）

▶レオナ・ぺタス（THE SPIRIT GYM TEAM TOP ZEROS/LARA TOKYO/30歳）vs.アヤブ・セギリ（スペイン/24歳）

▶朝久裕貴（朝久道場/26歳）vs.ナックロップ・フェアテックス（タイ/23歳）

▶横山朋哉（リーブルロア/22歳）vs.スタウロス・エグザコスティディス（ギリシャ/35歳）

 

　武尊に対して「同門」の大岩、「ライバル」だったレオナ、「対戦を熱望」していた朝久、そして新世代の横山。日本勢も魅力的なファイターが揃ったが、気になるのは海外勢か。

　エグザコスティディスは、これまでK-1で１勝４敗と振るわないが、彼を除く３選手はK-1初参戦で、いずれも実績十分な男たちだ。

 

　海外勢は、どこまで強い？

 

（写真：ブアフフはテコンドーやボクシングの大会に出場したこともあるファイター　ⓒK-1）

　まず、モロッコのブアフフは19戦全勝（10KO）の戦績を誇るISKAライト級王者。２年前の３月にはK-1のリングで武尊との対戦が予定されていたが、コロナ禍により流れた経緯がある。

　セギリはISKAインターナショナルライト王者でスピーディな動きに定評あり。10勝（８KO）３敗の戦績だが、変則的に繰り出される回転蹴りは魅力だ。

 

　そしてムエタイ戦士ナックロップ。まだ23歳ながら76戦＜65勝（12KO）10敗１分＞のキャリアを持つ。テクニシャンではなく打ち合いを挑むタイプで現在、BBTVライト級２位にランクされている有望株だ。

 

「K-1はムエタイとは（ヒジ打ちが禁止されているなど）ルールが異なるが問題はないと思っている。日本で闘うのは私の夢の一つだった。それが叶って嬉しい。３試合とも圧勝してベルトをタイへ持ち帰りたい」

 

　そう自信満々に話すナックロップは、どこまで強いのか？

　K-1のリングでどこまで実力を発揮できるのかは未知数だが、観る者を驚かせる闘いを見せる可能性は十分にある。

　優勝者を予想するのは難しい。ただ、海外勢が何処まで強いのかにより今後のＳ・フェザー級戦線が面白くなるか否かが決まるようにも思う。

　K-1新章の幕開けに注視したい――。

 

＜直近の注目格闘技イベント＞

▶９月11日(日)、東京・竹芝ニューピアホール/「DEEP TOKYO IMPACT 2022 5th ROUND」フライ級グランプリ１回戦ほか

▶９月17日(土)、東京・後楽園ホール/「SHOOT BOXING2022 act.4」海人vs.ケンダル・カラクァートほか

▶９月19日(月)、東京・後楽園ホール/「プロ修斗公式戦2022 Vol.6」世界ストロー級タイトルマッチ、猿丸ジュンジvs.新井丈ほか

▶９月23日(金)、東京・後楽園ホール/「KNOCK OUT 2022 vol.5」REDフェザー級王座決定戦、小笠原瑛作vs.TAKERUほか。

▶９月23日(金)、東京・大田区総合体育館/「BOM OUROBOROS 2022」WBC世界スーパー・フライ級王座決定戦、デットペット・ウォーサンプラッパイvs.石井一成ほか

▶９月24日（土）、東京・後楽園ホール/「Krush.141」初代フライ級王座決定トーナメントほか

▶９月25日（日）、さいたまスーパーアリーナ/「超RIZIN」「RIZIN.38」フロイド・メイウェザーvs.朝倉未来ほか

 

 

近藤隆夫（こんどう・たかお）

1967年１月26日、三重県松阪市出身。上智大学文学部在学中から専門誌の記者となる。タイ・インド他アジア諸国を１年余り放浪した後に格闘技専門誌をはじめスポーツ誌の編集長を歴任。91年から２年間、米国で生活。帰国後にスポーツジャーナリストとして独立。格闘技をはじめ野球、バスケットボール、自転車競技等々、幅広いフィールドで精力的に取材・執筆活動を展開する。テレビ、ラジオ等のスポーツ番組でもコメンテーターとして活躍中。著書には『グレイシー一族の真実　～すべては敬愛するエリオのために～』（文春文庫PLUS）『情熱のサイドスロー　～小林繁物語～』（竹書房）『プロレスが死んだ日。』（集英社インターナショナル）『ジャッキー・ロビンソン　～人種差別をのりこえたメジャーリーガー～』『伝説のオリンピックランナー“いだてん”金栗四三』『柔道の父、体育の父 嘉納治五郎』（いずれも汐文社）ほか多数。

連絡先＝SLAM JAM（03-3912-8857）


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