プロ野球のクライマックスシリーズ（CS）・ファーストステージ第３戦が10日、セ・リーグで行われ、レギュラーシーズン３位の阪神が２位の横浜DeNAに３対２で逆転勝ちし、２勝１敗でファイナルステージ進出を決めた。12日に始まるファイナルステージ（６試合制）は、セが神宮球場で１位の東京ヤクルトと阪神が、パは京セラドーム大阪で１位のオリックスと２位の福岡ソフトバンクが対戦する。

 

◇クライマックスシリーズ・ファーストステージ

10月10日（月）

佐藤輝明のCS初アーチで17イニングぶり得点！

（阪神２勝１敗　横浜　32,977人）

阪神タイガース

３＝０００｜１０２｜０００

２＝０１１｜０００｜０００

横浜DeNAベイスターズ

勝利投手　岩貞（１勝）

セーブ　　湯浅（２Ｓ）

敗戦投手　濵口（１敗）

本塁打　（神）佐藤輝ソロ

　　　　（Ｄ）宮﨑ソロ

 

　プロ13年目のベテランが10打席目で仕事をやってのけた。第１戦からファーストでスタメン起用されていた原口文仁は、前日まで７打数ノーヒット（２三振）。この日も相手先発の左腕・濵口遥大に対し、空振り三振、サードライナーに倒れ、月間打率４割５厘を記録した９月の打棒は影を潜めた。

 

　しかし、ここ一番で沈黙は破られる。第３打席は２対２の同点に追いついた６回表、なお１死二塁というチャンスで回ってきた。マウンドには２番手の入江大生。やや制球が乱れる右腕が投じた６球目の直球を思い切り引っ張った。勝ち越しのレフト前タイムリーヒット。三塁側から射す西日に照らされた原口は、一塁ベース上で納得の表情を浮かべた。

 

　10年目のオフ、26歳で大腸がんを患った。それでも、手術とリハビリを乗り越えた原口は翌19年シーズン序盤には実戦復帰。体調は安定し、今もチームに欠かせぬ存在としてグラウンドに立ち続ける。「執念の男。ああいうところで、やってくれる」。矢野燿大監督も絶大な信頼を寄せる30歳が放った決勝打。さらなる下剋上へ、まだまだ原口の力が必要である。

 

（文／古澤航）