ブラックラムズ東京、完封勝ちでD1残留　〜リーグワン〜

　25日、「NTTジャパンラグビー リーグワン2023-24 D1/D2入替戦」第２節が行われた。神奈川・相模原ギオンスタジアムで行われた一戦は、D1（10位）のリコーブラックラムズ東京が第１節（40－21）に続き、D2（３位）のNECグリーンロケッツ東葛に勝利（55－０）を収め、残留を決めた。三重交通Gスポーツの杜鈴鹿では、D1（11位）の三重ホンダヒートがD2（２位）の豊田自動織機シャトルズ愛知に15－24で敗れたものの、２戦合計の勝ち点で１上回り、１部に残留した。

　第１節を40－21で勝利したブラックラムズ。３トライ差によりボーナスポイントを加えた勝ち点５を獲得し、第２節は敗れたとしても２トライ差以内に抑えれば、D1残留が決まる。それでも油断は見られなかった。ゲームキャプテンを務めたFL松橋周平は言う。

「１戦目が終わった時の記者会見でも言いましたが、相手に“まだやれる”と思わせて試合を終わらせてしまった。ヒューイ（ピーター・ヒューワットHC）からもミーティングで『ドアは閉まり切っていない。まだ少し開いている』と話がありました。僕たちもドアをしっかり閉じる、シャットダウンするために今週は『自分たちのやるべきことをやって挑もう』と話をしました」

　55－０－－。攻守で相手を圧倒し、ヒューワットHCも「今日の自分たちのチャレンジは、できるだけ80分に近い時間で、自分たちのベストパフォーマンスを見せ続けること。80分間ではなかったですが、今までで一番近づけたかなと思っています」と選手たちを称えた。

（文・写真／杉浦泰介）