この采配は“監督のファインプレー”と言っていいだろう。
　６月14日、西武ドームでの西武対広島戦。得点は４対４。延長12回裏、広島は無死満塁のピンチを迎えた。絶体絶命の場面である。

　左打者の石井義人を打席に迎え、監督のマーティー・ブラウンはピッチャーをサウスポーの青木高広に代えた。
　もうひとりの交代要員としてレフトに内野手の小窪哲也。彼には２塁ベース手前を守らせた。つまり内野５人、外野２人というフォーメーションである。
　これがまんまと図に当たった。石井義の代打・黒瀬春樹の快音を発した痛烈なピッチャー返し。通常ならセンター前タイムリーでサヨナラの場面だが、何と打球の正面には小窪がいた。記録上は７−２−３の併殺。ブラウンの奇策に救われた青木はその後も踏ん張り、かろうじて引き分けで試合を終えた。

　フォーメーションと聞けば、やれ４−４−２がいいとか３−５−２がいいとかワントップがいいとかサッカーのことが頭に浮かぶが、野球にも“修羅場のフォーメーション”というものは存在する。カープは財政的に恵まれた球団ではないが“カネはなくても知恵がある”だ。
　カープと言えば忘れられないのが“王シフト”だ。
　1964年５月５日、当時、カープの指揮を執っていた白石勝巳はホームランを量産する王貞治が打席に入るや、奇抜なフォーメーションを指示した。サードを三遊間に寄せ、ショートを２塁ベース後方、セカンドを１、２塁間深めに配置したのである。ファーストは１塁ライン際だ。
　これに驚いた王は平常心を失い、この日は４打数ノーヒットに終わった。王の打球方向を調べ上げた末の苦肉の策だった。

　さてブラウンといえば退場のシーンばかりが話題に上るが、なかなかの策士である。12球団最低の年俸総額で５割をキープ（６月14日現在）しているのだから、もっと評価されてしかるべきだ。

＜この原稿は『週刊大衆』09年７月６日号に掲載されたものです＞

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