第168回　ゴルフクラブが連れてきてくれた“幸せ”

　見事に折れました。ゴルフクラブ、ドライバーです。

　何故折れたかは、所説あります。どうしてなのか、わかりません。

　わたくし、道具を大切にします。プレー中もプレー後も、クラブもボールもきれいにしています。帰宅後、シューズもメンテしています。

　折れたドライバーは、10年くらい前のモデルです。ゴルフを再開するにあたり、道具を揃えなければなりませんでした。お値段と相談の上、リーズナブルなものを購入しました。しばらくして、どうやら私の道具は古いようだと気がつきます。

　しかし、そんなことはものともせず、「型は古いが～　しけには強いっ！（鳥羽一郎さんの兄弟船の一節）」と歌いながら、ぶんぶん振り回しておりました。

“腕も上がらないのに、道具をなんとかするなんて、100年早い！”という自分もいる一方で、“ドライバーはそろそろ（買い替え時）かな～？”と感じていた矢先の出来事でした。わたしのそんな不埒な思いがもしかして伝わっていたなら、申し訳ない気持ちでいっぱいです。

　ぐずぐずとしている私の背中を押してくれたんだ、と気がついたのは、クラブが折れた翌日、床に横たわった姿を見た時です。“お疲れさま。ありがとね”という気持ちが心の底から湧いてきました。

　そして、新品を購入。生まれて初めての新品クラブです。もう気持ちは、すっかりこちらに移り、わくわくがとまりません。

　通っている練習場で、意外なことが起きました。練習仲間の方から次々と声をかけられたのです。

「あら、クラブ変えたの？」

「これって、新品？」

「かわいい」

「いいわね～」

「新しいクラブから気をもらってね」

「上達は？　したの？」

　あれっ？　これまでよりも、グンと距離が縮んだ感覚です。会話が一気に弾みました。これまで挨拶程度だったみなさんと、こんなにお話をするとは……。そして、これがとても楽しいと感じたのです。

　翌週の練習場――。

「わたし、３ラウンド回ったわよ。沖縄。死に物狂いだったわよ」

「伊藤さん、まだ150球？　だめだめ～、少ないよ～。私は350球よ」

　そして練習後、初めて立ち話をしました。それが楽しくてたまりませんでした。私にとって、意外な感覚でした。

　スポーツには３つの幸せホルモンが出ると言われています。オキシトシン、ドーパミン、セロトニンです。そのうちのオキシトシンは、つながる幸福感。信頼関係を深めることで分泌が増えるそうです。スポーツを通して築いた人とのつながりや絆に幸福感を得るのです。

　あ～、こういうこと？　これまで縁もゆかりもない人、出自や経歴も、名前さえよく知らない人が、幸せを感じさせてくれるなんて思いもしませんでした。

　折れたクラブと、そのお陰で手に入れた新しいクラブは、スポーツで得られるホルモン・オキシトシンを、私に獲得させてくれたのでした。

＜伊藤数子（いとう・かずこ）プロフィール＞

新潟県出身。パラスポーツサイト「挑戦者たち」編集長。NPO法人STAND代表理事。STANDでは国や地域、年齢、性別、障がい、職業の区別なく、誰もが皆明るく豊かに暮らす社会を実現するための「ユニバーサルコミュニケーション事業」を行なっている。その一環としてパラスポーツ事業を展開。2010年３月よりパラスポーツサイト「挑戦者たち」を開設。また、全国各地でパラスポーツ体験会を開催。2015年には「ボランティアアカデミー」を開講した。2024年、リーフラス株式会社社外取締役に就任。著書には『ようこそ！　障害者スポーツへ～パラリンピックを目指すアスリートたち～』（廣済堂出版）がある。