ペドリット・ルイスの推薦　～ホルヘ・ヒラノVol.10～

　81年末、ホルヘ・ヒラノは生まれ故郷のペルーに帰国した。

　80年シーズン途中から日本リーグ１部のフジタに選手登録、81年シーズンは序盤こそ先発から外れたが次第に出場機会を増やした。そしてフジタは日本リーグ優勝。ヒラノはその立役者であるという自負があった。

「１年目は少し日本のサッカーに馴染むのに時間が掛かった。当時の日本はフィジカル重視で、とにかく走らされた。（ディエフェンターの）マークも厳しかった。ただ、ぼくはスピードでかわすことができた」

　厳しい走り込みは、後のサッカー人生に役に立ったとヒラノは振り返る。

　81年シーズン終了後、ヒラノはフジタから契約更新を提示された。

「確か、７、８パーセントの上乗せだった。ただ、ぼくたちが求めたプロ契約ではなかった」

　ぼくたちとは、ヒラノと同じペルー人選手であるエミリオ・ムラカミである。日本を発つ時点で、２人は恐らく、来季日本でプレーすることはないだろうと話していた。

　年が明けた１月、ヒラノはペルー１部リーグのクラブに接触している。

「親戚が『LaU』（ラ・ウー）の金庫番のような人と繋がっていた。彼も日系人で、ぼくが（ウニオン・）ウアラルなどでプレーして、日本に行ったことを知っていた。彼によると、ラ・ウーのテストを受けることはできる。しかし、誰も君のプレーを知らないので、トップチームでの契約は難しい。給料もちょっとした小遣い程度かもしれない、と」

　LaUこと、ウニベルシタリオ・デポルテスはペルー屈指の人気クラブである。ペルーにとって日本は遠く、サッカー後進国という認識だった。その１部リーグでの優勝は実績として認められなかったのだ。

　人生を変えた男とは

　ヒラノの記憶によると、その２日後に古巣のウニオン・ウアラルから条件提示があったという。

「ラ・ウーの約３倍の３万5000ソルだったかな。（月）600ドルか700ドルぐらいかな」

　このウニオン・ウアラルでヒラノは人生を変える男と再会することになる。ペドリット・ルイスこと、ペドロ・ドミンゴ・ルイス・ラ・ロサである――。

　ペドリット・ルイスは1947年にヒラノと同じウアラルで生まれた。66年に地元のオスカル・ベルケメイヤーというクラブとプロ契約を結び、デェフェンソール・リマ、フアン・オーリッチを経て、74年にウニオン・ウアラルに移籍。75年のコパ・アメリカにはペルー代表として出場している。ペルー代表はこの大会で２度目の優勝を成し遂げている。

　76年、ペドリット・ルイスを中心としたウニオン・ウアラルはリーグ優勝。ヒラノはフジタに加入する前の77年にこの12才年上のミッドフィールダーと一緒にプレーしていた。

「彼は特別な選手だった。ペルーサッカー史上、最高の選手の１人だと思う」

　82年のペルー１部リーグはファーストステージとして３つの地域で、リーグ戦が行われた。『北グループ』に入ったウアラル、５チーム中２位に入り、セカンドステージに進出。しかし、セカンドステージ・グループＡでは５チーム中３位。決勝リーグには進出できなかった。ただ、ヒラノはこのリーグで十分にやっていけるという手応えを感じていた。

　シーズン終了後のある朝のことだった。ヒラノはトレブランカの自宅を車で出た。

「周りはチャクラ（農園）だから道は１本。そうしたら、背広を着た人が歩いてくるのが見えた。チャクラ辺りで背広にネクタイの人は見かけない。どうしたのかなと思って、窓を開けて声を掛けた」

　無名選手に破格のオファー

　その男は汗を拭いながら「ヒラノという男を捜している」と答えた。

　ヒラノはこう返した。

「この一帯に住んでいるのはみんなヒラノですよ。貴方の探しているのはどのヒラノですか？」

　男は「コーキ・ヒラノだ」と返した。

「コーキはぼくです。何の用ですか」

　コーキとはヒラノの愛称である。すると男はスポルティング・クリスタルの人間だと名乗った。

　スポルティング・クリスタルはリマに本拠地を置くサッカークラブである。水色をチームカラーとして、ペルーで最大手のビールメーカー「クリスタル」が経営している。ペルーでは、アリアンサ・リマ、ウニベルシタリオと並ぶ人気クラブである。

「金額は忘れたけど、無名の選手にとっては破格ともいえる、かなりいい提示だった。まずは仮契約を結び、クラブに足を運び、会長に挨拶してから本契約を結んだ。そのとき、なぜぼくと契約したのかって聞いたんだ。そうしたら、ペドリット・ルイスの推薦だって教えられた」

　スポルティング・クリスタルがペドリット・ルイスとの交渉を進めている中で、一緒にプレーしたい選手としてヒラノの名前が出たのだという。ペドリット・ルイスがヒラノをペルーのビッグ・クラブに引き揚げたのだ。

　しかし、練習に参加すると、ヒラノは冷や水を浴びせられることになる――。

（つづく）

田崎健太（たざき･けんた）

1968年3月13日京都市生まれ。ノンフィクション作家。早稲田大学法学部卒業後、小学館に入社。『週刊ポスト』編集部などを経て、1999年末に退社。

著書に『cuba ユーウツな楽園』 (アミューズブックス)、『此処ではない何処かへ　広山望の挑戦』 (幻冬舎)、『ジーコジャパン11のブラジル流方程式』 (講談社プラスα文庫)、『Ｗ杯ビジネス30年戦争』 (新潮社)、『楽天が巨人に勝つ日－スポーツビジネス下克上－』 (学研新書)、『Ｗ杯に群がる男たち―巨大サッカービジネスの闇―』(新潮文庫)、『辺境遊記』(英治出版)、『偶然完全　勝新太郎伝』(講談社)、『維新漂流　中田宏は何を見たのか』(集英社インターナショナル)、『ザ・キングファーザー』(カンゼン)、『球童　伊良部秀輝伝』(講談社　ミズノスポーツライター賞優秀賞)、『真説・長州力　1951-2018』(集英社)。『電通とFIFA　サッカーに群がる男たち』(光文社新書)、『真説佐山サトル』(集英社インターナショナル)、『ドラガイ』(カンゼン)、『全身芸人』(太田出版)、『ドラヨン』(カンゼン)。「スポーツアイデンティティ　どのスポーツを選ぶかで人生は決まる」(太田出版)。最新刊は、「横浜フリューゲルスはなぜ消滅しなければならなかったのか」(カンゼン)

代表を務める(株)カニジルは、鳥取大学医学部附属病院一階でカニジルブックストアを運営。とりだい病院広報誌「カニジル」、千船病院広報誌「虹くじら」、近畿大学附属病院がんセンター広報誌「梅☆」編集長。