プレーオフ迫る トヨタ・山本｢絶対に優勝｣富士通・宮澤｢目標は３連覇｣　～Ｗリーグ～

「京王電鉄 presents Ｗリーグプレーオフ 2025-26」が28日からスタートする。今季はＷプレミア上位４チームで争われ、覇を競う。出場チームはトヨタ自動車アンテロープス、デンソーアイリス、富士通レッドウェーブ、トヨタ紡織プリンセスラビッツ。各チームの代表者が20日、東京・国立代々木競技場第二体育館で記者会見に出席した。

　プレーオフは28日、愛知・スカイホール豊田で２戦先勝方式のセミファイナルで幕を開ける。レギュラーシーズン１位のトヨタ自動車は同４位のトヨタ紡織、２位のデンソーは３位の富士通と対戦。この勝者が４月４日から東京・京王アリーナTOKYOで行なわれる３戦先勝方式のファイナルに進む。

　トップ通過を果たしたのは４季ぶりの王座奪還に燃えるトヨタ自動車だ。キャプテンのPG山本麻衣は「私たちは昨シーズン５位という結果で、プレーオフ進出ができませんでした。その悔しさを誰もが忘れることなく、レギュラーシーズンを戦うことができたと思います」と振り返る。

「勝って成長し続けられたと思います。その中でも満足せず、インプルーブ（改善、向上）すべきところをコーチ陣と話し合いながら、もっともっと上を目指し、自分たちのスタンダードを上げられるようにやって来た結果がレギュラーシーズン１位に繋がったと思っています」

　今季はレギュラーシーズン28試合でわずか５敗。勝率は唯一８割（８割２分１厘）を超えた。安定した成績を支えたのは堅い守備だ。１試合平均失点はリーグ最少の53.0点。「１戦目から、自分たちの強みであるディフェンスに自信を持って臨みたい」と山本。堅守速攻から主導権を握りたい。対戦相手のトヨタ紡織とはレギュラーシーズン２勝２敗の五分。山本が「若手で力のある選手が多く、得点能力が高いチーム」と警戒するようにプレーオフ進出チームでは唯一、１試合平均70点を超える（70.86）。今季リバウンドリーグトップのＣオコンクウォ・スーザン・アマカを中心にインサイドを締め、山本らガード陣のスコアリング能力を生かしたい。山本は「プレーオフでも勝って、絶対に最後にはみんなで優勝して終わりたい」と抱負を述べた。

　３連覇がかかる富士通は、16勝12敗でレギュラーシーズン３位でプレーオフに進んだ。キャプテンのＦ宮澤夕貴は「今シーズンは、ここ数年の中では苦しいレギュラーシーズンだったと思います。もがきながら、チーム全体として前を向き続けることであったり、ベンチメンバーがステップアップしてくれたりしたのが良かったと思います」と語った。
「目標は３連覇です。まずはセミファイナルにフォーカスし、１戦目をしっかり戦いと思います。富士通の魅力であるチームバスケットを体現し、楽しみながら全力で戦いたい」

　セミファイナルの相手はここ２シーズン、ファイナルで戦ったデンソーだ。宮澤は「正直、またデンソーかと思いました」と想いを明かす。「デンソーは、誰が出ても得点できるチーム。Ｃ髙田（真希）選手に限らず、ベンチメンバーも層が厚いと感じています。トヨタ自動車もそうですが、デンソーもディフェンスがアグレッシブなチームだと思います」。Ｗ杯最終予選で負傷したPG町田瑠偉の状態が気になるところだが、近年ベンチ―メンバーの成長で層が厚くなっている印象だ。総合力が試されるセミファイナルとなりそうだ。

（文・写真／杉浦泰介）