北京五輪に出場する野球日本代表は９日、セ・リーグ選抜チームとの強化試合を東京ドームで行った。１点を先行した日本代表だったが、４回から登板した２番手の川上憲伸が連続本塁打を浴びるなど、８安打９失点。急遽登板した田中将大も２回２失点で試合は２−11で大敗した。前日に続く投手陣の不調で、星野ジャパンは不安を抱えたまま本番に挑む。
川上、１死もとれず降板（東京ドーム）
日本代表 ２ ＝ １００ ０００１００
セ・リーグ選抜 11 ＝ ０００10１０００×
［日］ 和田−川上−田中−藤川−岩瀬−上原
［セ］ 内海（巨）−大竹（広）−押本（ヤ）−高橋（中）−西村（巨）−渡辺（阪）−寺原（横）
本塁打 ［日］村田ソロ
［セ］栗原（広）２ラン、鳥谷（阪）ソロ
日本代表は初回、西岡剛のヒットと相手のミスに乗じてつくったチャンスに４番・新井貴浩がきっちり犠牲フライをあげ、１点を先行する。日本代表の先発・和田毅はボールを低めに集め、３回を無失点。特に３回は三者連続三振で締め、先発が予想される予選リーグ初戦のキューバ戦へ上々の仕上がりをみせた。
ところが守備のほころびをきっかけに、中継ぎ候補の２人の右腕がそろって崩れる。まずはベテランの川上憲伸。先頭の平野恵一（阪神）にセーフティバントでゆさぶられ、これを拾ったセカンドの西岡が悪送球。川上は続く内川聖一（横浜）にライト線へ運ばれて同点にされると、４番・栗原健太（広島）、鳥谷敬（阪神）に連続でレフトスタンドへ叩き込まれ、あっという間に４点を失った。
悪夢のようなマウンドはこれで終わらない。四球のあと、金城龍彦（横浜）、亀井義行（巨人）、石原慶幸（広島）、東出輝裕（広島）と４連打を浴びて、１つのアウトもとれないまま、打順が一回り。この内容では星野監督が投手交代を告げるのも無理はなかった。
この無死満塁のピンチで登板したのは田中将大。２死を奪い、更なる追加点は阻止するかと思われた。ところが栗原に右中間を破られる走者一掃のタイムリー２塁打を許すと、鳥谷にもダメを押されて１−10。完全にゲームが決まってしまった。田中は次の回も東出、平野の連打で１点をとられた。
終盤は大量ビハインドの展開ながら、藤川球児、岩瀬仁紀、上原浩治を予定通り、連投で起用。いずれも走者を背負う内容だったが、３人で３イニングをゼロに抑えて、五輪までの最終登板を終えた。
「つなぎ」がテーマの打線も、この日は終わってみれば、散発の４安打。小刻みにつないだセ選抜の投手陣の前に、攻撃の糸口をつかめなかった。唯一の光明は、カゼで出遅れていた村田修一がセンターバックスクリーンへソロを放ったこと。この日は８番・指名打者での起用だったが、本番では問題なく中軸を任せられそうだ。
「北京では今日のようなぶざまなゲームはしません！」
試合後に行われた壮行セレモニー、28000人の観衆を前に、星野仙一監督は声を大にして約束した。本番までは４日。もう前を向くしかない。星野ジャパンは10日に北京入り。13日からの予選リーグに臨む。