カープが球団創設26年目で初優勝を果たした1975年、オールスターゲームで大暴れしたのが山本浩二と衣笠祥雄だった。

　甲子園での第１戦、まず初回に３番の浩二がレフトスタンドに２ランを放つと、６番の衣笠もレフトスタンドにソロアーチを架けた。

　赤ヘル旋風は止まらない。２人は２打席目もレフトスタンドに打球を運ぶ。浩二が２回に３ラン、衣笠が３回にソロだ。

　ちなみに浩二と衣笠の間を打ったのが王貞治（４番）と田淵幸一（５番）である。まだ一度もタイトルをとったことのない赤ヘルの２人の主砲を、全セ監督の与那嶺要は、よく３番、６番という重要な打順で起用したものだ。

　２回に浩二、３回に衣笠からホームランを浴びたのが阪急のエース山田久志である。山田ほどのピッチャーが、こうも打たれるものなのか。

　推測をまじえていえば、山田は浩二と衣笠を試したのではないか。どこが打ててどこが打てないかを。

　実際、秋の日本シリーズで山田はカープ相手に２勝をあげ、最優秀投手に輝いている。交流戦のない時代、オールスターゲームは数少ない腕試しの場だった。山田はそこを有効に使ったとも言える。

　それはともかく、オールスターゲームでの浩二と衣笠の大暴れが、後半戦、チームに勢いを与えたのは言うまでもあるまい。カープから12球団最多の８人が参戦する今季のオールスターゲーム、チームを勢いづけるヒーローは現れるのか。

（このコーナーは二宮清純が第１、３週木曜､書籍編集者・上田哲之さんは第２週木曜を担当します）

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