関塚ｼﾞｬﾊﾟﾝの強みは帰属意識

　関塚ｼﾞｬﾊﾟﾝは1日のｸﾞﾙｰﾌﾟﾘｰｸﾞ最終戦でﾎﾝｼﾞｭﾗｽに0-0で引き分け､ｸﾞﾙｰﾌﾟ1位で決勝ﾄｰﾅﾒﾝﾄに進んだ｡ｽﾍﾟｲﾝを下して世界に衝撃を与え､攻守に一体感のあるｻｯｶｰでﾌﾞｯｸﾒｰｶｰのｵｯｽﾞをｸﾞﾝｸﾞﾝと引き上げている｡金ﾒﾀﾞﾙを期待されるW杯王者のなでしこｼﾞｬﾊﾟﾝばかりに注目が集まっていたが､本番に入って“男の意地”を見せている｡



彼らの快進撃に一役買った男がいた｡本大会のﾒﾝﾊﾞｰに選ばれなかった左ｻｲﾄﾞﾊﾞｯｸの比嘉祐介(横浜FM)である｡

あるｽﾎﾟｰﾂ紙にこんな裏話が紹介されていた｡



｢比嘉は関塚ｼﾞｬﾊﾟﾝのﾒﾝﾊﾞｰやｽﾀｯﾌの口癖などを自ら真似たりしたDVDをわざわざ作製し､それをﾏﾘﾉｽのﾁｰﾑﾒｲﾄである斎藤学に手渡したのだという｡その“お笑いDVD”を本大会前の合宿中に全員が見て､みんながあらためて気持ちをひとつにした｣と――｡



この記事を読んで､実に彼らしいなと思った｡



比嘉は2010年のｱｼﾞｱ大会優勝に貢献し､それ以降もﾚｷﾞｭﾗｰとして起用されてきた｡しかしﾏﾘﾉｽではﾚｷﾞｭﾗｰを奪えず､U-23代表でも選考前のﾄｩｰﾛﾝ国際大会で結果を残せなかった｡酒井高徳(ｼｭﾂｯﾄｶﾞﾙﾄ)の評価が高まっていたこともあって､比嘉の落選は言わば自然の流れだと言えた｡



ただ､彼は誰もが認める関塚ｼﾞｬﾊﾟﾝのﾑｰﾄﾞﾒｰｶｰ｡ﾁｰﾑに新しい選手が入ってきたら､関塚隆監督から2人部屋の相棒に必ず指名されていた｡筆者が比嘉にそれを尋ねたとき｢多分､俺だと選手が気を遣わなくていいからじゃないですか｣と笑い飛ばしたが､比嘉はそれなりに意気に感じていたのだと思う｡関塚監督としては比嘉の貢献を十分に分かっていただけにﾄｩｰﾛﾝでもﾁｬﾝｽを与えたのだろう｡



自分がこのﾁｰﾑを盛り上げていこう――｡

そんな気持ちをずっと持ち続けてきたからこそ､比嘉は落選した悔しさよりも“どういうことをして盛り上げてやろうか”という思いを抱いた｡ﾑｰﾄﾞﾒｰｶｰからの粋な贈り物は､五輪の結果を見る限り､予想以上の効果があったのではないだろうか｡



ﾁｰﾑへの帰属意識――｡

これは日本の大きな強みなのかもしれない｡例えばｼﾞｰｺは｢ﾌｧﾐﾘｰ｣という言葉を用いてﾁｰﾑに愛着を持たせた｡岡田武史前監督も6つ用意したﾁｰﾑﾌｨﾛｿﾌｨｰのひとつに｢OUR　TEAM｣(我々のﾁｰﾑという意識)を入れて､帰属意識を強調させている｡



現在のA代表ｱﾙﾍﾞﾙﾄ･ｻﾞｯｹﾛｰﾆ監督は選手の選考基準に｢ﾁｰﾑの輪を乱さないこと｣を公言するなど､代表に対する誇り､そしてﾁｰﾑに対するﾘｽﾍﾟｸﾄを重んじている｡昨年1月のｱｼﾞｱｶｯﾌﾟで優勝を果たした際､ｻﾞｯｹﾛｰﾆは出場機会のなかった権田修一(FC東京)､森脇良太(ｻﾝﾌﾚｯﾁｪ広島)の名前をわざわざ挙げてﾁｰﾑへの貢献を口にするなど､日本人ﾌﾟﾚｰﾔｰの帰属意識の高さを評価していた｡



日本が今までやってきたﾁｰﾑづくりの効果は､若い選手たちのなかにも知識としてあったはずである｡ﾁｰﾑのために自分は何ができるのか――｡比嘉ばかりでなく､そういったことを自然と考えられるような選手が多くなってきているように思えてならない｡



これは当然なでしこｼﾞｬﾊﾟﾝにも言えること｡男子のように環境にも恵まれてこなかった背景もある｡女子ｻｯｶｰを盛り上げていきたいという思いを全員で共有できているからこそ､一体感が強いのだろう｡



もともと比嘉は明るいｷｬﾗｸﾀｰの持ち主だが､落選した選手がこうやって外からﾁｰﾑを盛り上げるといった話はあまり聞いたことがない｡ﾜｲﾙﾄﾞな外見は大津祐樹(ﾎﾞﾙｼｱMG)よりもよっぽど｢ﾁｬﾗ男｣に見えるのだが､なかなか出来ることではあるまい｡



関塚ｼﾞｬﾊﾟﾝは準々決勝でｴｼﾞﾌﾟﾄと対戦する｡ここを乗り切れば､ﾒｷｼｺ五輪以来となるﾒﾀﾞﾙ獲得のﾁｬﾝｽが訪れる｡比嘉たちﾒﾝﾊﾞｰに残れなかった者の思いも乗せて､全力をぶつけて戦ってほしいものである｡



(この連載は毎月第1､3木曜更新です