17日、セ・リーグのクライマックスシリーズ（CS）ファイナルステージ第４戦が行われ、東京ヤクルトが３対２で巨人を下し、14年ぶりに日本シリーズ進出を決めた。ヤクルトは、初回に比屋根渉の二塁打を足がかりに山田哲人のヒットで先制点をあげる。さらにウラディミール・バレンティンの併殺打の間に１点を重ねた。２回裏に比屋根の適時打でリードを３点に広げたヤクルトは、５回表に阿部慎之助のタイムリーヒットで２点を返されるものの、中継ぎ陣が１点のリードを守り抜いた。
◇ファイナルステージ第４戦
真中監督、就任１年目でCS突破！（ヤクルト４勝１敗、神宮）
巨人 ２ ＝ ００００２００００
東京ヤクルト ３ ＝ ２１００００００×
勝利投手 杉浦（１勝０敗）
敗戦投手 ポレダ（０勝１敗）
セーブ バーネット（２Ｓ）
勝てば日本シリーズ進出が決まるヤクルトは、巨人先発サウスポーのアーロン・ポレダ対策として、ファイナルステージ第１戦から第３戦まで１番に置いていた上田剛史に代えて、右の比屋根を起用した。この采配が見事的中し、先制点につながった。
初回、トップバッターの比屋根が二塁打で出塁すると、続く川端慎吾の打球はピッチャーの正面に飛んでいった。しかし、ポレダが二塁へ送球する間に、比屋根は俊足を生かし、三塁へと進む。巨人のミスでいきなり無死一、三塁と先制のチャンスが訪れる。打席に入った山田哲人は３球目を打ち上げた。高く上がった打球は、ライトの亀井善行とセカンドの井端和弘の間にポトリと落ちて、先制適時打となった。畠山和洋が四球を選び、無死満塁とチャンスは続く。バレンティンは併殺打に倒れるが、その間に三塁走者が生還して、さらに１点を追加した。
相手のミスに乗じて先制に成功したヤクルトは、２回裏に追加点を奪う。またもや比屋根の活躍が得点を生んだ。先頭・大引啓次の出塁をきっかけに、２死三塁と再びチャンスをつくった。打席に入った比屋根は６球目をセンター前に運び、リードを３点に広げた。一方、巨人のポレダは、この回を投げ切るとマウンドを降りた。
早々にノックアウトされたポレダに対し、ヤクルトの杉浦は５回２失点と役割を十分に果たした。大卒３年目の右腕はヒットを打たれても冷静だった。今季走者なしでの防御率が2.87だが、走者を背負っての場面だと防御率が1.58と良くなる。その数字通り、走者を出すと一層、闘志に火が付く男だ。２回の１死一、三塁と、３回に１死満塁のピンチをいずれも無失点で凌いだ。５回に２点を返されたものの、杉浦は度々訪れた危機を乗り越える粘り強いピッチングをみせた。
５回が終わって１点のリード。逃げ切りを図りたいヤクルトは、昨日と同様に慎重な継投リレーをみせた。６回表にマウンドに上がったオーランド・ロマンが、１死三塁と一打同点の危機を招くと、ヤクルトベンチはピッチャー交代を決断した。代打・レスリー・アンダーソンのところで、久古健太郎を送った。久古はアンダーソンを遊ゴロに仕留めると、続く堂上剛裕を三振で切って取った。
７回表を久古と秋吉亮とローガン・オンドルセクの３人で無失点に切り抜けると、８回表を回跨ぎとなったオンドルセクが三者凡退で抑えて、９回を迎える。最後の締めは守護神のトニー・バーネットに委ねた。バーネットは、２つのアウトを簡単に取ると、代打・高橋由伸を追い込み、最後は空振り三振に仕留めた。リーグ優勝に貢献したリリーフ陣の活躍でCS突破を決めた。
チームをCS制覇に導いた真中満監督は、レギュラーシーズン同様に胴上げで７度、宙に舞った。試合後の監督インタビューで真中監督は、ファンに向かって「ファンの皆様、おめでとうございます！」と2001年のセ・リーグ優勝時に若松勉監督が口にした名言で球場を沸かせた。
その時以来の日本シリーズ進出を決めたヤクルトは、24日からパ・リーグ王者の福岡ソフトバンクと日本一をかけて戦う。14年前、主力選手として日本一に貢献した真中監督。ソフトバンクの工藤公康監督との新人監督対決にも注目が集まる。
（文／安部晴奈）