25日、SMBC日本シリーズ第２戦が行われ、福岡ソフトバンクが４－０で東京ヤクルトを下した。ソフトバンクは、４回裏に李大浩が２ランを放ち先制すると、６回裏に中村晃のソロ本塁打などでさらにリードを４点に広げた。投げては、先発のリック・バンデンハークが８回３安打無失点と好投すれば、最終回は守護神のデニス・サファテが三者凡退で抑えてゲームを締めた。
◇第２戦
雄平＆バレンティン、２試合ノーヒット（ソフトバンク２勝、ヤフオクドーム）
東京ヤクルト ０ ＝ ０００００００００
福岡ソフトバンク ４ ＝ ０００２０２００×
勝利投手 バンデンハーク（１勝０敗）
敗戦投手 小川（０勝１敗）
本塁打 （ソ）李１号２ラン、中村１号ソロ
本拠地で連勝を狙うソフトバンクの工藤公康監督は、ヤクルト先発の小川泰弘に今季３打席２安打と相性がいい福田秀平を１番で起用した。その福田は初回にいきなりライト前ヒットで出塁するものの、あとが続かず、先制のチャンスをモノにできなかった。２、３回は三者凡退に抑えられ、序盤のヒット数はわずかに１本。ソフトバンク打線は小川を打ちあぐねた。
ソフトバンクの先発マウンドには、今季９勝０敗と負けなしバンデンハークが上がった。バンデンハークは立ち合がりから150キロ以上の直球を軸にヤクルト打線を封じ込めにかかる。２回表に畠山和洋、雄平、ウラディミール・バレンティンの主軸を三者連続三振で仕留めると、３回も三者凡退に抑えた。４回表には２死から山田哲人に今シリーズ初ヒットを浴びると、すかさず二盗を決められる。得点圏にランナーを進められたが、畠山を空振り三振で凌いで先制は許さなかった。
好投するバンデンハークを援護したい野手たちは、４回裏の攻撃が始まる前に円陣を組んで士気を高めた。すると、この回先頭の柳田悠岐が四球を選んで塁に出る。続く李は、ストライクを取りに来た小川の初球を積極的に振った。高く上がった打球はレフトスタンドに入る先制２ラン。ソフトバンクは２試合連続で円陣を組んだ直後に主軸の一発で先制点を挙げた。一方、一発を浴びた小川は、４回2/3でマウンドを降りる。今季交流戦で６回９安打７失点と打ち込まれた屈辱を晴らすことができなかった。
ソフトバンクは６回裏、今度は下位打線が奮起した。ヤクルト２番手の秋吉亮から、７番・中村晃のライトスタンドへのソロ本塁打で追加点をあげる。続く今宮健太がヒットで出塁。高谷裕亮は秋吉のフィルダースチョイスで１死一、二塁とした。ここで１打席目にヒットを記録した福田がバットを折りながらもライト前にタイムリーヒットを放ち、今宮が生還してさらに得点を重ねた。トップバッターで起用された福田は、工藤監督の期待に応えた。ソフトバンクは主軸以外も奮起してリードを広げた。
援護をもらったバンデンハークは、７、８回は三者凡退と見事なピッチングをみせる。８回までに打たれたヒットはわずかに３本。三振を７つ奪うなど、セ・リーグ随一のチーム打率を誇るヤクルトを完璧に封じた。９回は、守護神のサファテが締めくくりのマウンドに上がる。サファテは代打・田中浩康を155キロの剛速球で見逃し三振に仕留めると、上田をレフトフライ、川端慎吾を三振で切って取った。助っ人外国人の完封リレーで、ソフトバンクは連勝。球団初の日本シリーズ連覇へ、あと２勝とした。
投打がかみあったソフトバンクに対し、ヤクルトは２試合連続で先発が５回を持たずに降板した。攻撃に関しても、５番・雄平と６番・バレンティンがいまだに無安打と本来のバッティングが発揮できていない。第３戦は、１日の移動日を挟んで戦いの場を神宮球場に移す。ヤクルトは本拠地で勝利を挙げて、ソフトバンクの流れを断ち切りたい。
（文／安部晴奈）