ボクシングのダブル世界タイトルマッチが４日、島津アリーナ京都で行われた。WBC世界バンタム級タイトルマッチは王者の山中慎介（帝拳）が挑戦者の同級３位リボリオ・ソリス（ベネズエラ）を判定で下し、10度目の防衛に成功した。山中は通算成績27戦25勝（17KO）２分｡WBC世界ライトフライ級は王者の木村悠（帝拳）が同級５位のガニガン・ロペス（メキシコ）に判定で敗れ、初防衛に失敗した。木村の通算戦績は22戦18勝（３KO）３敗１分けとなった。
“神の左”は不発も原点の地でＶ10を達成した。
ボクシング人生をスタートさせた京都で節目の防衛戦。山中に挑むのは前WBA世界スーパーフライ級王者のソリスだ。2013年には河野公平、亀田大毅といった日本人を連破した経歴を持つ。
決戦のゴングが鳴らされると、山中は自らの距離感を保ちながらソリスと対峙した。１ラウンド、残り30秒を切ったところで、山中のカウンターの右が炸裂する。いきなりダウンを奪った。
２ラウンドでは開始10秒、ソリスが長いリーチを生かした右ストレートで飛び込んできた。山中は冷静に右のフックで押し倒すように殴って、キャンバスに手をつかせた。２度目のダウン。王者のKOでのＶ10を予感させた。
しかし、３ラウンドにまさかの展開が訪れる。“神の左”を恐れず距離を詰めてくるソリス。43秒、山中は右ストレートを食らってダウンを許す。猛獣の如く襲いかかるソリス。山中はロープ際に追い込まれた。ラッシュを仕掛けるソリスに山中も応戦しながら、窮地を脱した。
互いに距離をとり、試合が落ち着いたかと思われた２分23秒。山中の左の打ち終わりを狙いすました右ストレートが山中のアゴをヒットした。山中は尻もちをついてダウンを喫した。すぐに立ち上がり、カウント８で戦線に復帰する。残り10秒を知らせる拍子木が鳴り、ソリスが再びラッシュを仕掛けたが、ここはラウンド終了のゴングに救われた。
山中は楽勝ムードから一転、KO負けの窮地に追い込まれた。それでも大きくペースを崩さず手数を当てていく。ソリスの勢いを徐々に刈り取っていくと、自らはペースを上げていく。４ラウンド終了時点での採点は37－36と僅差ではあるものの、３人のジャッジが王者を支持した。
中盤の５～８ラウンドは山中がリズムを取り戻す。８ラウンドを終えると公開採点は３者が77－72。王者が挑戦者とのポイント差を広げた。９ラウンドの序盤にもクリーンヒットではないものの、左を当ててダウンを奪った。その後も危なげなく時計の針を進めていった。最終12ラウンドには左ストレートがソリスの顔面をとらえ、血が噴き出した。KO勝利とはならなかったが、攻め続けて最後のゴングを聞いた。
終わってみれば判定で３－０の完勝だった。ボクシングを始めた高校（南京都）時代に過ごした京都の地。沙也乃夫人の誕生日という記念日を白星で飾った。本人は「いいところを見せようと空回りした」と反省した。
これで長谷川穂積に並ぶ日本歴代３位タイの２ケタ防衛を達成。上には13回の具志堅用高、11回の内山高志の２人だけだ。バンタム級の天下統一に向け、山中は無敗街道をひた走る。
（文／杉浦泰介）