５日、競泳のリオデジャネイロ五輪日本代表選考会を兼ねた「第92回日本選手権水泳競技大会」２日目が東京辰巳国際水泳場で決勝２種目が行われた。女子100メートルバタフライ決勝は準決勝で日本記録をマークした池江璃花子（ルネサンス亀戸）が57秒71で初優勝を果たした。派遣標準記録（57秒77）を突破し、初の五輪出場を決めた。男子100メートル平泳ぎ決勝は小関也朱篤（ミキハウス）が59秒66で北島康介（日本コカ・コーラ）に競り勝って３連覇。しかし派遣標準記録を100分の３秒クリアできず、この種目でのリオ五輪出場を逃した。
15歳、涙のリオ行き
ゴール直後、涙を堪えることができなかった。15歳の池江が初の五輪切符を手に入れた。
前日の準決勝で日本記録を叩き出した池江は、この日200メートルの予選と準決勝に出場した。３レース目となった100メートルバタフライは、「正直、不安の方が大きかった」という。その不安を振り払うように序盤から飛ばした。
池江はスタートから頭ひとつほど抜け出すと、50メートルのターンはただ１人の26秒台を出した。自らの日本記録を０秒17速いペースで刻む。この種目で優勝経験のある星奈津美（ミズノ）、福田智代（コナミスポーツクラブ）を寄せ付けない。
大きな泳ぎで、他との差をぐんぐん広げていく。池江は57秒71でフィニッシュし、派遣標準記録を０秒06上回った。15歳の女王は「とにかく派遣標準記録を切ることを目標にやってきた。ベストは出なかったですが、本当にうれしい」と喜んだ。
これでリオへの出場権を掴み取った。「本番では決勝に残って、みんなを喜ばせたい」。高校に入学したばかりの15歳は夢を膨らませる。
平泳ぎ100Ｍ頂上決戦、五輪に届かず
大会連覇中の小関、日本最速のタイムを持つ北島。平泳ぎ100メートルの頂上決戦は小関が制した。
決勝のレースは、第４レーンに北島、第５レーンには小関が入った。その他にもロンドン五輪代表で200メートル平泳ぎ銅メダリストの立石諒（ミキハウス）、200メートル平泳ぎの世界記録保持者の山口観弘（東洋大）が出場し、好勝負が期待された。
序盤レースを引っ張ったのは、上野聖人（早稲田大）だ。27秒90で折り返すと、それに０秒09遅れて小関、０秒27遅れて北島が追いかける。後半の直線で抜け出したのは、大きな泳ぎで水をかく小関だった。33歳の北島も食らいつくが、24歳の小関が先にゴール板にタッチした。見事に３連覇を成し遂げた。
しかし、優勝タイムは59秒66と派遣標準記録（59秒63）には及ばない。小関は「情けないの一言」と唇を噛む。０秒27差で２位の北島は、前日の準決勝で派遣標準記録をわずかに切る59秒62でトップ通過していた。「言葉にならない」とショックを露わにした。「この（選考会の）緊張感を味方につけられず、力を発揮できなかった」と自分を責めた。
両者は200メートル平泳ぎにもエントリーしており、リオ行きの道は完全に絶たれたわけではない。小関は「ここで終わりじゃない。そこでしっかり結果を残したい」と前を向く。５大会連続の五輪出場がかかる北島も「代表取れるように頑張ります」と気持ちを切り替えた。
２日目の決勝結果は次の通り。
＜男子100メートル平泳ぎ・決勝＞
１位 小関也朱篤（ミキハウス） 59秒66
２位 北島康介（日本コカ・コーラ） 59秒93
３位 立石諒（ミキハウス） １分０秒36
＜女子100メートルバタフライ・決勝＞
１位 池江璃花子（ルネサンス亀戸） 57秒51
２位 星奈津美（ミズノ） 58秒60
３位 長谷川涼香（東京ドーム） 58秒71
※選手名の太字は五輪代表に内定
（文／杉浦泰介）