今季、ポスティングシステムで北海道日本ハムから移籍したテキサス・レンジャーズのダルビッシュ有が10日、ホームのシアトル・マリナーズ戦に先発し、メジャー初登板を果たした。ダルビッシュは立ち上がりから４点を失う内容ながら、味方打線に助けられ、５回３分の２、110球を投げて８安打５失点、５奪三振５四死球で勝ち投手になった。日本人投手がメジャーリーグで初登板初先発で勝利を収めたのは2009年の川上憲伸（当時ブレーブス、現中日）以来、８人目。マリナーズのイチローとの対戦は４打数３安打、川崎宗則とは２打数１安打だった。試合はレンジャーズが一発攻勢で逆転し、11−５で勝利した。
１億1000万ドルの男が、メジャーの洗礼を浴びながらも白星を手にした。
注目の初登板、ダルビッシュは制球に苦しんだ。初回、先頭のチョーン・フィギンスにストレートの四球を与えてしまう。続くダスティン・アックリーをスライダーで空振り三振に仕留め、迎えるは３番・イチロー。カウント２−２からアウトローのストレートで詰まらせたものの、打球はサードの後方にポトリと落ちる。ダルビッシュにとっては不運なヒットでピンチが広がった。
さらに４番ジャスティン・スモークにはボールが先行。３ボール１ストライクからツーシームが甘めに入ったところをライト前へ運ばれた。これですべての塁が埋まる。そして打撃好調のカイル・シーガーには１ボール２ストライクと追い込みながらも、低めのストレートをセンター前へ弾き返された。まさかの３連打でダルビッシュは２点を失う。
なおも次打者にこのイニング２つ目の四球を与え、再び満塁。ミゲル・オリボはスライダーで打ち取ったが、力のない打球はライトの前に落ちた。タイムリーとなり、さらに１点を追加される。ここで打席には、メジャー２試合目のスタメン出場となる８番・川崎。日本で何度も対戦経験のある相手を意識しすぎたのか、ボールの抑えがきかない。すべて高めに浮き、ストレートの押し出し四球を与えてしまう。結局、ダルビッシュは立ち上がりに４失点を喫した。
早く立ち直りたいダルビッシュだが、２回もマリナーズ打線につかまる。１死からイチローと２回目の対決。しかし、初球、２球と明らかなボール。ストライクを取りにいった３球目を狙い打たれた。甘く入ったツーシームを叩かれ、ライトの頭上を破る二塁打。２死後、シーガーにもボールが先行して、ストレートをライト線へ運ばれた。イチローが生還し、この回も１点を失う。
だが、日本から来たスーパー右腕を強力打線が救う。初回、連続四球を足がかりにマイケル・ヤング、ネルソン・クルーズが連続タイムリーで反撃を開始。３点を追う３回にはクルーズがレフトスタンドへ飛び込む同点３ランを放ち、試合を振り出しに戻した。
ダルビッシュは３回も川崎にヒットを許して走者を背負ったが、２死一、二塁からアックリーの鋭い打球がショートの正面を突き、なんとか無失点で切り抜ける。４回は先頭のイチローに３ボール１ストライクとカウントを悪くしながら、ツーシームを引っかけさせてファーストゴロ。続くスモーク、シーガーに外野に飛ばされたが、いずれもフライに打ち取り、初めて三者凡退でベンチに戻った。
すると味方打線が、さらに右腕を援護する。直後の４回、ミッチ・モアランドの２ランで勝ち越しに成功し、マリナーズ先発のヘクター・ノエシをKO。さらにジョシュ・ハミルトンのソロアーチも飛び出して、レンジャーズが８−５と試合をひっくり返した。
最悪の立ち上がりから、勝ち投手の目も出てきたダルビッシュは５回、先頭のソーンダースをスライダーで空振り三振に切ってとる。さらにオリボをインローのストレートで詰まらせ、ピッチャーゴロ。前の打席でヒットを打たれている川崎には３ボールまでいったが、同じくストレートでセンターフライに打ち取った。
球数が100球を越えた６回は、２死から四球を与え、イチローと４度目の顔合わせ。２ボール１ストライクからストレートで攻めるも、メジャーで2400安打以上を放っているヒットマシンは難なく、これを弾き返す。打球はセンター前へ抜け、直接対決第１Ｒは猛打賞をマークしたイチローに軍配が上がった。２死一、二塁とピンチを招いたところで、ロン・ワシントン監督がベンチから出てきてピッチャー交代。６回途中５失点ながらデビュー登板を終えた右腕を、レンジャーズ・ボールパークに詰めかけた大観衆はスタンディング・オベーションでねぎらった。
この日のダルビッシュはボールのリリースポイントが一定せず、右方向へ抜けたり、左に叩きつけるような投球が目立った。ただ、投げるなかでバラツキの幅は小さくなり、中盤の３イニングはイチローのヒット１本に封じ、修正能力があることを示した。決して満足な出来とは言えないなかでもつかんだ記念の１勝。輝く背番号11の新たな伝説がここからスタートする。