31日（日本時間）、リオデジャネイロ五輪に臨むＵ－23日本代表は同ブラジル代表と親善試合をブラジル・ゴイアニアで行い、０－２で敗れた。前半33分、日本はMFガブリエウ・バルボサに先制点を決められると、41分には右CKからDFマルキーニョスに追加点を許した。２点のビハインドを追いかけた日本だったが、後半も無得点に終わった。日本は８月５日にリオ五輪初戦を迎える。

 

　カウンターを発動させず完敗（ゴイアニア）

Ｕ－23日本代表　０－２　Ｕ－23ブラジル代表

【得点】

［ブ］

ガブリエウ・バルボサ（33分）、マルキーニョス（41分）

 

　日本の武器であるカウンターを見せることなく最後の調整試合を終えた。

 

　試合開始から日本はブラジルにボールを持たれる時間が長かった。18分に日本の右サイドを崩されクロスを上げられると、MFフェリペ・アンデルソンがボレー。27分にはMFネイマールに味方とのワンツーからシュート、30分にはMFラフィーニャにヘディングでシュートを見舞われた。いずれも日本のゴールネットを揺らすには至らなかったが、ヒヤリとする場面が続いた。

 

　すると試合は33分に動いた。バルボサが左サイドからドリブルを開始するとDF３人をかわし、左足でシュートを放つ。このシュートをブロックしようとしたDF植田直通の体にボールが当たってコースが変わり、ゴールに吸い込まれた。この日、設けられた給水タイム直後の集中が切れた時間での失点だった。

 

　悔やまれる失点から８分後、日本はブラジルに再び得点を許す。ネイマールからの右CKをマルキーニョスにゴール中央からヘディングで合わせられた。ゴール左に決められ、攻撃の見せ場を作れぬまま２点のリードを許して前半を終了した。

 

　後半８分に日本はビッグチャンスを迎える。ゴール前にいるFW興梠慎三にボールが収まるとDFを引き付けて、左サイドを上がってきたMF中島翔哉にラストパスを送る。このパスを受けた中島が左足でシュートを放つものの、相手GKに防がれた。五輪本番でも劣勢が予想されるだけに、数少ないチャンスをものにしたかった。

 

　その後は両チーム合わせて13人のメンバーが入れ替わったことにより、弛緩した雰囲気のまま、時計の針は進んでいった。スコアはこのまま動かず０－２で終了した。日本はブラジルに為す術なく敗れたが、手倉森誠監督は「（ブラジルに）鍛えられた。勝って終わりたかったが、ようやくこれで本大会に入っていけるコンディションが整った」と前を向いた。

 

　オーバーエイジ枠（24歳以上の選手）で招集され、スタメン出場を果たした興梠は「個人的に強い相手にポストプレーができたのはプラスになった。大事なのは（五輪初戦の）ナイジェリア戦でこのような試合にならないように全力で戦う」と本番を見据えた。

 

　48年ぶりに五輪のメダルを狙う手倉森ジャパンは、この試合で強化試合は最後だった。強豪に主導権を握られるのは仕方ないが、本番でカギを握るであろうカウンターが効果的に発動しなかったのが気がかりだ。手の内をわざと明かさなかったのか……。そうであることを強く願いたい。５日後、初戦のナイジェリア戦で、手倉森監督仕込みのカウンターから痛快に得点を奪う日本代表の姿を見たいものである。

 

（文／大木雄貴）