６日、プロ野球のセ・リーグで３位の横浜DeNAが４位の東京ヤクルトが横浜スタジアムで対戦した。ヤクルトの山田が初回に盗塁を決め、シーズン30個目の盗塁を記録。４打数２安打１打点の山田は、この試合を終えた時点で打率３割２分５厘、34本塁打をマークしており、NPB初の２年連続トリプルスリー達成はほぼ確実となった。試合はDeNAがヤクルトを６－１で下し、球団初のクライマックスシリーズ（CS）進出へ前進した。

 

　山田がオールラウンダーの証、トリプルスリー（打率３割、本塁打30本、盗塁30個以上）達成にグッと近付いた。

 

　８月26日の阪神戦で29盗塁目を記録し、２年連続の30盗塁へ王手をかけていた山田。３番セカンドでスタメン出場し、初回に先発の井納翔一からヒットで出塁する。続くウラディミール・バレンティンの打席で初球から走った。ウエストボールを選択したDeNAバッテリーをものともせず塁を盗んだ。

 

　山田は９回には井納の完封を阻止するソロホームランを放つなど、この日は４打数２安打１打点と意地を見せた。試合終了時点での打率は３割２分５厘。残り15試合で４打席ずつ立つと計算しても、あと８本のヒットを積み重ねれば３割を切ることはない。これまでのペースを考えても、２年連続のトリプルスリーはほぼ確実と言っていいだろう。

 

　NPBでは、これまで山田を含め10人の達成者がいたが、複数回は山田が初となる。昨季リーグMVPが、その能力の高さを改めて証明した。今季のチームはDeNAとCS進出を争う真っただ中にいる。打撃３部門でも上位（打率３位、本塁打２位、打点３位）につける燕の若き主砲が、逆転でのCS進出へとチームを牽引する。

 

（文／杉浦泰介）