12日、平昌五輪のフリースタイルスキー・男子モーグル決勝が行われ、原大智（日大）が82.19点で３位に入り、銅メダルを獲得した。同種目での表彰台は日本人初。また今大会日本人メダリスト第１号となった。金メダルは86.68点でミカエル・キングズベリー（カナダ）が、銀メダルは82.57点でマット・グラハム（オーストラリア）が手にした。

 

　20歳の新鋭・原が日本初の快挙を成し遂げた。

 

　４人全員が決勝に進んだ日本勢。オリンピック３大会連続出場の西伸幸（マンマーノフーズ）は決勝１本目、2017年世界選手権２冠の堀島行真（中京大）とバンクーバー五輪７位入賞の遠藤尚（忍建設）は決勝２本目で姿を消した。望みは原１人に託された。

 

　予選６位で一発通過となった原。決勝１本目は81.29点で３位に入り、上位12人までの決勝２本目に進んだ。そこから半分がふるい落とされるスーパーファイナルにＷ杯で表彰台にも上がったことのない原が、なんとトップ通過を果たした。Ｗ杯通算48勝を挙げ、種目別で６シーズン連覇中のキングズベリーを抑えてのものだった。

 

　第１エアでＥグラブ付きのコーク720を決めると、第２エアではミュートグラブ付きのバックフリップ。着地ミスもなくゴールした。スピーディーなターンで82.30点を挙げた。キングズベリーより0.11点上回り、スーパーファイナルは最終滑走となった。

 

　決勝２本目の上位６人だけが進めるスーパーファイナル。３番目に滑ったグラハムが暫定トップの82.57点をマークした。残りは３人。これがメダルへの基準点となる。ケーシー・アンドリンガ（アメリカ）は高いエアで魅せるも、着地でバランスを崩したことが響き75.50点にとどまった。これでグラハムのメダルが確定した。

 

　次のキングズベリーは金メダル大本命だ。前回のソチ五輪も優勝候補に挙げられながら、銀メダル。唯一手にしていないビッグタイトルがオリンピックである。絶対王者はここ一番で圧巻の滑りを見せる。第１エアでダブルツイストを決めると、スピードは落とさず安定したターンを披露。タイム、エア、ターン３項目全てでグラハムを上回る86.63点をマークした。ここでトップに立ち、原の滑走を待つ。

 

　原は最後まで攻めの滑りを貫いた。第１エアのＥグラブ付きのコーク720を成功した後のミドルセクションもスピードに乗りつつ、ミスなくまとめた。第２エアはミュートグラブ付きのバックフリップ。フィニッシュタイムの24秒90はキングズベリー、グラハムに次ぐ記録だ。原はやり切った表情を見せる。そして祈るように採点を待つ。暫定３位の選手は77.02点。原はこれ以上のスコアを出せば表彰台に上がれる。

 

　82.19――。この瞬間、原の銅メダルが決まった。1992年アルベールビル五輪から2014年ソチ五輪までで延べ19人の日本人が挑んできた種目の歴史を変えた。

 

（文／杉浦泰介）