（写真：キャプテンの吉田＜中央＞がカップを掲げ、V11に沸くJX-ENEOSのメンバー）

　女子バスケットボールの第20回Ｗリーグプレーオフ・ファイナル第２戦（２戦先勝方式）が３日、東京大田区総合体育館で行われ、JX-ENEOSサンフラワーズ（レギュラーシーズン１位）が三菱電機コアラーズ（同３位）を82－76で破った。JX-ENEOSは前日の第１戦に続き２連勝。史上最多となる11年連続22度目の優勝を果たした。試合終了後にはアウォードが開催され、シーズンMVPにはJX-ENEOSのセンターフォワード（CF）渡嘉敷来夢が輝いた。

 

　渡嘉敷、24得点12リバウンドのダブルダブル（大田区総合体育館）

JX-ENEOSサンフラワーズ　82－76　三菱電機コアラーズ

【第１Ｑ】19－13【第２Ｑ】24－14【第３Ｑ】17－27【第４Ｑ】22－22

 

　節目の20回となったＷリーグを制したのは、女王JX-ENEOSだった。

 

　チームは今季新しく生まれ変わったと言ってもいい。これまで得点源となっていたガード（Ｇ）吉田亜沙美、センター（Ｃ）大崎佑圭が今季からはスターターから外れ、入社３年目のＧ藤岡麻菜美、同２年目のＣ梅沢カディシャ樹奈が起用された。吉田はシックスマンとしてチームを支えたが、大崎は今季選手登録もしていない。

 

　第１Ｑは19－13、第２Ｑは24－14とリードした。エースの渡嘉敷、フォワード（Ｆ）宮澤夕貴、ガードフォワード（GF）岡本彩也花が２桁得点。渡嘉敷はインサイドで力を発揮し、宮澤は３ポイントを３本も成功させた。岡本は鋭いドライブで切り込んだ。前半終了時点で43－27とJX-ENEOSが16点ものリードを奪った。

 

　しかし初のファイナルとなった三菱電機も意地を見せる。第３Ｑは３ポイントシュートが面白いように決まり出し、27得点を挙げた。このＱだけでＦ根本葉瑠乃が３ポイント３本決めるなど、チームで６本成功させた。一方でJX-ENEOSは17点どまり。得点差は６点差に縮まった。

 

　第３Ｑだけ見ればリードを許したものの、吉田がコートに立つ時間を増やして耐えた。今季は切り札としてベンチスタート。ここぞで頼りになる大黒柱は、ゲームメイクでチームを牽引する。渡嘉敷とのホットラインも健在。味方からのパスを決め続けたエースは「みんなが苦しい場面でボールを預けてくれた。どんなかたちでも点とらないといけない」と語る。

 

　結局、６点のリードを守り切り、JX-ENEOSの優勝が決まった。これで前人未到の11連覇。前身の日本リーグ時代を含めても初の快挙である。日本リーグも合わせての通算22回目の優勝は２位以下を大きく突き放す。佐藤清美HCは「あまり意識しないでいようと思っても気にしてしまう。非常に苦しいシーズンだった」と振り返る。

 

　それでも終わってみれば、レギュラーシーズンを20勝２敗で１位でプレーオフへ進み、プレーオフでは１度も負けなかった。全日本総合選手権大会との２冠達成。今季も女王の座を譲らなかった。

 

（文・写真／杉浦泰介）