８日、FIG世界体操競技選手権の女子団体総合決勝が中国・南寧で行われ、日本は165.422点で８位だった。2011年の東京大会からは順位をひとつ下げたかたちとなった。優勝は米国が179.280点と、２位に６点以上の差をつける圧勝で連覇を達成した。予選６位の日本は笹田夏実（日本体育大）、寺本明日香（中京大）、美濃部ゆう（朝日生命）、村上茉愛（池谷幸雄体操倶楽部）、井上和佳奈（筑波大）、石倉あづみ（ZERO体操クラブ）のメンバーで決勝の舞台に臨んだ。４種目中３種目が全体７位と得点が伸びず、決勝出場チームで最下位に終わった。
　13.858点――。これが連覇を達成した日本との得点差だ。１種目で１人が獲得する得点に近い数字である。それほど世界トップとの差は大きかった。金メダルの米国は昨年の世界選手権個人総合金メダリストのシモーネ・バイルズを中心に３種目で全体トップと他を圧倒した。特に跳馬とゆかは２位と２点以上の差をつける独走ぶり。一方の日本はゆかが全体５位。それ以外の３種目は７位と低調だった。

　日本の第１ローテーションは平均台から始まった。トップバッターはキャプテンの美濃部。北京、ロンドンと五輪を２大会経験しており、世界選手権も今回が３回目と経験も豊富だ。「一番、落ち着いてできた」とミスのない演技で14.100点とまとめた。美濃部に続くのは、19歳のＷエース笹田と寺本だ。まずは笹田が演技を実施した。今年は個人総合２冠と好調の笹田は、13.900で続いた。しかし寺本は後方開脚宙で台から落下。12.866点で、第１ローテーション終了時点で７位スタートとなった。

　次のゆかでは、スペシャリストである村上がＧ難度の大技シリバス（後方抱え込み２回宙返り２回ひねり）に成功するなど３人合計で40.266点を加点したが、７位と変わらず。跳馬では43.166点で７位をキープするにとどまり、段違い平行棒では41.124点とし、最終順位はひとつ下げて８位となった。

　近年は決勝常連となってきている日本だが、Ｄスコア（難度点）でまだまだ他国と開きがあり、上位との差は大きいと感じさせられた。ただ今回、初代表は２人、これまで中心選手として日本を支えてきた田中理恵、鶴見虹子もいない。新しい選手たちで大舞台を経験できたことは、来年の世界選手権（イギリス・グラスゴー）に向けて、いい肥料としたい。

　中でもリーダーとして期待される寺本は、試合後のインタビューで「自分の役割を果たせなかった」と悔やんだ。ロンドン五輪では４種目に出場し、３種目で14点台を出すなど抜群の安定感を見せた彼女だが、今回は悔し涙を流す結果となった。この経験は真のエースへの分岐点となるか。

＜女子団体総合決勝＞
１位　米国　179.280点
２位　中国　172.587点
３位　ロシア　171.462点
８位　日本　165.422点