ＢＣリーグに来季から新規参入する武蔵ヒートべアーズは27日、初代監督に元阪神、大阪近鉄、東北楽天の星野おさむ氏が就任すると発表した。コーチ陣は人選中で決定次第、発表する。本拠地となる埼玉・熊谷市内で会見した星野新監督は「ここは若い選手にとっては最終地点ではない。NPBに進んだり、その後の就職の上で人間形成でも力になれば」と育成への意気込みを語った。
（写真：新球団を支える（左から）五十嵐GM、高橋球団代表、星野監督、パンチ佐藤宣伝本部長） 星野監督は地元・埼玉県出身。埼玉県立福岡高から88年に阪神にドラフト外入団。内野のユーティリティープレーヤーとして活躍した。02年には近鉄に入り、04年に近鉄球団が合併で消滅する際には、本拠地最終戦でサヨナラ打を放った。05年に分配ドラフトで楽天に移籍し、同年限りで引退。06年からは２軍守備走塁コーチ、２軍打撃コーチなどを務めた。
独立リーグでは11年より四国アイランドリーグplus愛媛の監督に就任。１年目には土田瑞起を育成ドラフトで巨人に送りこみ、２年目にはチームを後期優勝に導いた。今回のドラフト会議で指名を受けた東北楽天５位の入野貴大（徳島）、巨人育成１位の篠原慎平（香川）も愛媛で指導した選手たちだ。
昨オフ、愛媛の監督を退任後、故郷に誕生する新球団の運営室室長へ。球団設立準備業務に従事するとともに、野球教室などを実施して地域貢献活動も行ってきた。新球団の五十嵐章人GM（元ロッテなど）は近鉄時代に２年間、一緒にプレーした仲だ。「現役時代からコツコツと練習する姿が印象に残っていた。ＢＣリーグの選手に、そういうところを見せてほしい」と、高橋義人球団代表とともに、この夏、初代監督就任を打診。星野監督も「25年離れていた出身地に恩返しをする機会をもらった」と要請を受諾した。
武蔵は、福島ホープスとともに、リーグでは７年ぶりの新球団となる。チーム編成はこれからだが、24日に実施された分配ドラフトでは今季、リーグ３位の打率.351をマークし、群馬のリーグ優勝に貢献した安田権守を埼玉県出身の地元枠として指名した。星野監督は「ファンに魅せる野球を考えながらやっていく。NPBを目指すことも考えてスピード感のある選手を育てたい」とチームづくりの方向性を掲げた。
宣伝本部長として新球団を盛り上げるパンチ佐藤氏（元オリックス）は「べアーズができて、熊谷が元気になった、爽やかな風が吹いたと言われるようになってほしい」と理想を語る。そして、「桃栗３年、柿８年と言われるが、べアーズは５年待っていただきたい。５年目には涙の優勝で、駅前にべアーズのモニュメントをつくってもらいたい」と強く愛される球団へ、ファンに長い目での応援を呼びかけた。
新球団がホームグラウンドとする熊谷はラグビーが盛んで、トップリーグの試合や高校生の全国大会も行われる。埼玉県全体にフィールドを広げれば、サッカーの浦和レッズ、大宮アルディージャが人気を誇り、同じ野球ではNPBの埼玉西武が本拠を構える。その中で独立リーグの球団として独自色を出し、ファンやスポンサーを確保できるかどうかは、ひとつの課題だ。高橋球団代表は「埼玉県全体では人口が700万人いる。ターゲットは大きいのはメリットだと考えている。また、埼玉にはNPB３球団のファーム組織がある（戸田＝東京ヤクルト、さいたま＝千葉ロッテ、所沢＝西武）。練習試合が組みやすく、選手育成の面でも強みがある」と話す。
パンチ佐藤宣伝本部長が「オーバーヒートするくらい“熱いね”と思ってもらえるチームに」と口にした決意は熱かった。チーム名のごとく、来季９年目を迎えるＢＣリーグと、武蔵の地に熱風を巻き起こすことを望みたい。
＜アイランドリーグ選抜、９位で全日程終了 〜フェニックス・リーグ〜＞ みやざきフェニックス・リーグに参戦していた四国アイランドリーグPlus選抜は27日、東京ヤクルトと対戦した。初回に１点を先制されたリーグ選抜は、その裏、櫟浦大亮（愛媛）のソロホームランで同点に追いつく。その後、勝ち越されたものの、６回には大木貴将（香川）のタイムリーなどで３点をあげて逆転に成功する。しかし、終盤に投手陣が崩れて再び試合をひっくり返され、４−８で敗れた。リーグ選抜は今回のフェニックス・リーグを８勝７敗１分で終え、参加16チーム中９位の成績だった。また８勝をあげたのは、08年の７勝を抜いて過去最多となった。
櫟浦、３戦連続の打点でアピール（西都原運動公園野球場）
東京ヤクルト ８ ＝ １１０００１２３０アイランドリーグ選抜 ４ ＝ １００００３０００
[ヤ] 八木−児山−徳山
[ア] パリーセ（高）−宍戸（徳）−河本（徳）−田村（香）−高原（愛）
本塁打 （ア）櫟浦（愛）ソロ