「2014SUZUKI日米野球」が14日、東京ドームで第２戦を迎え、日本代表の侍ジャパンはMLBオールスターを８−４で破り、連勝を収めた。侍ジャパンは２回、伊藤光（オリックス）、柳田悠岐（福岡ソフトバンク）の連続タイムリーで３点を先制。その後、先発の金子千尋（オリックス）が３点を失って同点に追いつかれたが、４回に柳田の２打席連続タイムリーなどで勝ち越しに成功する。その後も小刻みに得点を追加すると、リリーフ陣が相手打線の反撃を１点にとどめた。
１番・柳田、３安打４打点（東京ドーム）
日本代表 ８ ＝ ０３０２０１０２０
MLBオールスター ４ ＝ ０２１００００１０
（日）○金子−松葉−井納−高橋
（Ｍ）●岩隈−ウッテン−和田−ベラス−ブレビンス
本塁打 （日）松田１号ソロ
（Ｍ）モーノー１号２ラン
MLBで活躍中の右腕と、MLBでの活躍を志す右腕。注目の先発対決は予想外に点の取り合いとなった。
MLBの先発は岩隈久志（マリナーズ）。今季はチームトップタイの15勝（９敗）をあげての凱旋登板だ。だが、「シーズンが終わってからはあまり練習をしていなかった」という岩隈は、２回に侍ジャパンの打線につかまる。
２死から松田、銀次にいずれも初球を弾き返され、一、三塁。ここで９番の伊藤が「おいしい場面で回ってきたので燃えました」とファーストストライクを積極的に打ってセンター前へ抜ける先制打を放つ。さらに柳田も初球のスプリットを、センターの頭上を越える三塁打。２者が生還し、侍ジャパンが３点を先行した。
対する侍ジャパンの先発は金子だった。今季は最多勝（16勝）など二冠に輝き、国内FA権を行使。MLB挑戦も視野に入れる今季の沢村賞投手は先頭のベン・ゾブリスト（レイズ）をチェンジアップで空振り三振に仕留め、３者凡退の立ち上がりを見せる。
しかし２回、MLBの洗礼を浴びた。先頭のエバン・ロンゴリア（レイズ）に詰まりながらもライト前に運ばれる。続く５番ジャスティン・モーノー（ロッキーズ）にはフルカウント。勝負球のストレートは「ストライクを取りに行ってしまった」と金子が反省したように甘く入った。今季のナ・リーグ首位打者が快音を残すと、打球はセンターバックスクリーン左に飛び込む２ランとなった。
これで２−３と１点差。さらに３回、ゾブリストにインコースをうまくさばかれ、ライトの右を破られる。ゾブリストは一気に三塁へ。続くホセ・アルトゥーベ（アストロズ）の内野ゴロの間に生還し、試合は振り出しに戻った。
それでも侍ジャパンは、岩隈を打ち崩し、すぐにリードを奪う。４回、２死一塁から、金子の女房役・伊藤が２打席連続ヒットでチャンスを広げる。打順は１番に戻り、前の打席でタイムリーの柳田。ツーシームを引っ張ると、ライト前へ抜ける勝ち越し打となった。なおも２番の菊池涼介が変化球に泳ぎながらレフト前に落とし、５−３と点差を広げる。
打線の援護を受けた金子は４回、５回は無安打に抑え、５回３安打３失点。67球でマウンドを後続に譲った。
「真っすぐがいいところに決まらず、苦しかった」
右腕は制球に悩んだことを明かしつつも、「チェンジアップは空振りもとれて、いいところに決まった」と手応えを口にした。バッテリーを組んだ伊藤は「４回以降、なんとかしのげたのが金子さんのすごさ」と同じチームのエースを称えた。
主導権を奪った侍ジャパンは、着々と得点を積み重ねる。６回には２死から四球を選んだ柳田が、すかさず二盗に成功。さらにワイルドピッチで三塁に進むと、菊池がスライダーをライト前に運んで１点を追加する。
８回にはMLB３番手の和田毅（カブス）から元チームメイトの松田宣浩（福岡ソフトバンク）がレフトスタンドへアーチを描く。さらに１死一塁から、柳田がこの日の猛打賞となる二塁打を放ち、ダメを押した。柳田は３安打４打点の大当たり。MLBオールスターのジョン・ファレル監督（レッドソックス）も「左右どちらのピッチャーでも、しっかりスイングできる」と手怖いトップバッターであることを印象付けた。
今季、渡米３年目にしてメジャーデビューを果たした和田は６回途中から投げて１回３分の２を２安打２失点。岩隈同様、凱旋登板を飾れず、「自分らしいボールを投げられなかった」と悔し気に振り返った。
日米野球での日本の連勝は10年ぶりだ。小久保裕紀監督は「後半の２点以外は２死から。日本らしいつなぐ野球で、しぶとく点をとれた」と打線のつながりに満足そうだった。ヒーローの柳田からは「残り４つ勝ちます」とMLB相手に全勝宣言も飛び出した。
第３戦は引き続き東京ドームで15日に行われ、予告先発は侍ジャパンが則本昴大（東北楽天）、MLBは日系４世のジェレミー・ガスリー（ロイヤルズ）と発表されている。
（石田洋之）