（写真：打撃戦の末、ケイプ＜左＞に敗れた朝倉 ©RIZIN FF）
格闘技イベント「RIZIN.20」が31日、さいたまスーパーアリーナで行われた。RIZINバンタム級王座決定戦は、朝倉海（トライフォース赤坂）がマネル・ケイプ（アンゴラ）に２ラウンド38秒TKOで敗れ、ベルト獲得を逃した。キックボクシングルールで対決した那須川天心（TARGET/Cygames）は江幡塁（伊原道場）を１ラウンド２分46秒TKOで下した。アメリカの格闘技団体「Bellator」との対抗戦は海の兄・未来（トライフォース赤坂）が勝ったものの、通算２勝３敗で負け越した。
そのほかRIZIN女子スーパーアトム級タイトルマッチは女王・浜崎朱加（AACC）が挑戦者ハム・ソヒ（韓国）に判定で敗れ、王座陥落。ライトヘビー級タイトルマッチは王者イリー・プロハースカ（チェコ）が、C.B.ダラウェイ（アメリカ）を１ラウンド１分55秒KO勝ちで初防衛に成功した。ライト級トーナメントはトフィック・ムサエフ（アゼルバイジャン）が制した。
（写真：この日試合のあった兄の未来はセコンドについた ©RIZIN FF）
2019年に快進撃を続けていた朝倉海だったが、“アンゴラの暴走王”に勢いを止められた。
当初は初代王者の堀口恭司（アメリカントップチーム）と朝倉海がタイトルマッチを行う予定だった。ところが、堀口の負傷によりベルトは返上された。朝倉海とベルトをかけて戦うのはケイプとなった。両者は昨年６月に対戦。朝倉海が判定勝ちを収めていた。
（写真：バンタム級のベルトを手にしたケイプ。試合後、前王者の堀口に駆け寄った ©RIZIN FF）
１ラウンドはスタンドでの打ち合いとなった。勢いよく飛び込んでくるケイプに突進力に対し、朝倉海も応戦。スリリングな試合展開となったが、５分間では決着がつかなかった。
しかし、幕引きはすぐに訪れた。ケイプの右が朝倉海の顔面を襲う。たまらずダウン。ケイプはパウンドで仕留めにかかってきた。抗う朝倉海だったが、レフェリーが試合を止めた。
堀口に金星を収めるなどRIZIN参戦以降続いていた連勝はストップ。朝倉海は大晦日のメインに登場したものの、今年の主役として締めくくることができなかった。
昨年の大晦日はフロイド・メイウェザー（アメリカ）とのエキシビションマッチでKOされた那須川が、自らの持ち場であるキックボクシングで実力を大きくアピールした。
（写真：俳優の三浦春馬と共に入場した江幡＜中央＞ ©RIZIN FF）
今回の対戦相手はWKBA世界スーパーバンタム級王者の江幡だ。新日本キックの軽量級エースがRIZINのリングに殴り込んできた。
“キックの主役はオレだ”と言わんばかりに那須川は開始から攻めた。スピード、パワーで相手を圧倒した。前蹴りでマウスピースを飛ばすと、ラッシュを仕掛ける。
（写真：本職のキックボクシングで圧倒的な強さを見せつける那須川 ©RIZIN FF)
那須川は猛禽類の如く、獲物に襲いかかる。右フックでダウンを奪うと、計３度、江幡をキャンバスに沈めた。
昨年は涙に暮れた大晦日のリング。今年は笑顔で締めくくれた。
「もっともっと強くなりたい」
21歳の若きファイターはリング上で誓った。
（文／杉浦泰介）