EAFF東アジアカップは５日、中国・武漢で日本代表（FIFAランキング50位）が韓国代表（同52位）と対戦した。北朝鮮戦からスタメンを５人入れ替えた日本だが、韓国に押し込まれるシーンが目立つ。前半27分にはPKを献上して先制を許した。しかし、39分にMF山口蛍のミドルシュートで同点に追いつき、試合を折り返す。日本は後半も劣勢が続き、失点こそ防いだものの、勝ち越し点を奪えず、引き分けた。２試合で１分１敗となった日本は連覇の可能性が消えた。
山口、代表初ゴールも実らず（武漢）
日本代表 １−１ 韓国代表
【得点】
［日本］ 山口蛍（39分）
［韓国］ チャン・ヒョンス（27分）
「妥当な結果だったと思う」
アジア最大のライバルとのドローをヴァイッド・ハリルホジッチ監督は冷静に受け止めた。
「今日はDF面に関しては前戦よりもいい状態だった」
指揮官が振り返ったように、日本は守りでは韓国にボールを持たれる時間帯が多かったものの、ブロックをつくり、失点を１点にとどめた。ボランチの山口も「苦しい時間がすごく長かったですけど、みんなでオーガナイズをしっかりして守れていた」と守備には一定の手応えを口にした。
失点したのは27分、韓国の右からのクロスボールに競り合った際に、DF森重真人が痛恨のハンド。PKを与えてしまう。これをMFチャン・ヒョンスに決められた。
だが、日本は39分に追いつく。FKからのこぼれ球を代表初出場のMF倉田秋が左サイドから中央でフリーの山口にパス。「シュートを打っていけと監督から言われていた」という山口が右足を振り抜くと、ボールはゴール左に突き刺さった。前半は１−１で終了する。
後半は立ち上がりから互いにセットプレーからチャンスをつくる展開。23分には、相手の左サイドからのFKをヘディングで折り返され、MFイ・ジェソンに頭で合わされる。ヒヤリとした場面だったが、シュートはクロスバーを叩き、事なきを得る。イ・ジェソンは28分には強烈なミドルシュートを放ち、日本ゴールを脅かした。
韓国が主導権を握る展開に、ハリルホジッチ監督はFW宇佐美貴史、FW川又堅碁と攻撃の選手を投入。流れを変えて挽回を図ったが、決定的なシーンはつくれなかった。
スタメンでフル出場したMF柴崎岳は「カウンターの精度を高めないといけない。もっと人が湧いて出てくるような運動量も必要」と攻撃面での課題をあげる。国内組のみで挑んだ大会は２戦を終えて白星なし。１試合を残して連覇が消滅した。指揮官は「代表定着に向けてもっとトレーニングをしてほしい」と選手たちに奮起を促した。日本は９日に中国代表と最終戦を行う。