20日、第87回皇后杯全日本バスケットボール選手権大会最終日が東京・代々木第二体育館で行われ、ENEOSサンフラワーズがトヨタ自動車アンテロープスを87－80で下した。ENEOSは８大会連続25度目の優勝。トヨタ自動車は前半リードを奪いながら、逆転負けを喫し、８大会ぶりの優勝に惜しくも届かなった。

 

◇決勝

　ENEOS、スタメン４人がフル出場（代々木第二体育館）

ENEOSサンフラワーズ　87－80　トヨタ自動車アンテロープス

【第１Ｑ】18－27【第２Ｑ】23－20【第３Ｑ】23－16【第４Ｑ】23－17

 

　選手たちの流した涙に、ENEOSのＶ８までの険しい道のりが窺えた。ここ数年の決勝は20点以上の差をつけていたが、今回は１ケタ点差。 主力をケガで欠くという苦難を乗り越え、掴んだ皇后杯だ。

 

　今季のＷリーグ前半戦を無敗で終えた女王ENEOS。ケガ人を抱えながらも、圧倒的な実力を見せてきた。しかし皇后杯ではエースのCF渡嘉敷来夢、C梅沢カディシャ樹奈が負傷。インサイドの柱を失った状態で決勝を迎えることとなった。

 

　２人の代わりにインサイドを任されたのはCF中村優花、CF中田珠未。G宮崎早織、GF岡本彩也花、F宮澤夕貴とスターティングラインアップに名を連ねた。

 

　中村が決めて先制したENEOSだったが、第１Ｑはトヨタ自動車にペースを握られた。CF馬瓜エブリンに11得点、G三好南穂に８得点を奪われるなど、最大で14点差をつけられた。このＱは18－27とリードを許した。

 

　第２Ｑは宮澤と中田の活躍で点差を詰め、６点のビハインドでハーフタイムを迎えた。我慢の前半を乗り越えたENEOSは後半エンジンを掛けたようにスコアを伸ばす。

 

　ENEOSのスピーディーな攻撃とアグレッシブな守備に翻弄されたのか、トヨタ自動車はファウルが目立つようになる。フリースローでも得点を重ね、第３Ｑ終了間際に中田のジャンプシュートで64－63と逆転に成功した。

 

　第４ＱもENEOSの勢いは衰えない。宮崎、岡本、宮澤、中田は出ずっぱりにも関わらずキレのある動きを見せ続けた。23点を上積みし、トヨタ自動車には17得点しか許さなかった。87－80で試合終了のブザーを聞き、ベンチメンバーと共に涙を流しながら喜びを分かち合った。

 

　ENEOSの梅嵜英毅HCは選手を称え、「第４Ｑの力が本当の力。最後までディフェンスを徹底して走れた」と胸を張る。この試合で起用したのはわずか６人。スタメン４人がフル出場し、中村も約33分コートに立った。にも関わらず試合終盤に疲労が見えたのは、むしろトヨタ自動車の方だった。

 

　スタメン全員が15得点以上奪うなど、メンバーがバランス良くスコアした。改めてENEOSの底力を感じさせた皇后杯だった。

 

（文／杉浦泰介）