北京冬季五輪の女子スピードスケート1000メートルが17日、国家スピードスケート館で行われた。日本の髙木美帆（日体大職）が１：13：19の五輪レコードを更新し、金メダルを獲得した。銀メダルは1：13：83のユッタ・レールダム（オランダ）、銅メダルは1：14：61のブリタニー・ボウ（米国）。小平奈緒（相沢病院）は1：15：66の10位だった。

 

　順調にスタートを切った髙木美帆は200メートルを27：39で通過した。その後も力強く躍動感あふれるスケーティングを披露し、200～600メートル間を26：47で滑り抜けた。最後の直線は歯を食いしばりながら滑り切る。600～1000メートル間のタイムは28：71。合計タイムは1：13：19とオリンピックレコードをたたき出し、髙木美帆は五輪個人種目で初の金メダルを獲得した。

 

　この1000メートルは今大会５種目（これまで500、1500、3000、団体パシュート）７レース目だった。体は悲鳴を上げていた。レース後、髙木美帆は苦しさをこう吐露した。

「正直、体は限界が来ていた。疲労感というより堰がでるなど、内臓がぎりぎりの状態でした」

 

　500、1500、団体パシュート（すべて銀メダル）に続く今大会４つ目のメダルは黄金色だった。髙木美帆は北京冬季五輪を振り返った。

「この五輪の出だしは辛かった。自分の調子を上げ切れないまま3000、1500を迎えた。苦しい始まりだったが、最後に（1000メートルで）自分のすべてを出し切ることができた。もし金メダルを獲れなくても、悔いはないレースができた。さらに金メダルを獲れたとことで、嬉しさが倍増しました。結果がかたちに残ってよかったです」

 

　ウォーミングアップの段階では鋭かった眼光が、表彰台の真ん中では笑顔に変わった。日本選手団主将の重責を担いながら、見事に結果を残した。

 

（文／大木雄貴）