（写真：７・23後楽園大会に参戦する小笠原瑛作＜左＞と梅野。小笠原はスーパーバンタムから階級をアップして闘いに挑む）

　６月26日（日）に東京・国立代々木競技場第二体育館で開催予定だった『KNOCK OUT』のビッグイベントが、来年３月２日（日）に延期されることになった。これは、５月13日午後、都内で開かれた記者会見で発表されたもの。

 

　その理由についてKNOCK OUT宮田充プロデューサーは、次のように話した。

「主力選手の相次ぐ負傷で、ベストなマッチメイクができなくなりました。やろうと思えば開催は可能ですが、やはりファンの期待に応えられるベストな形で（代々木大会は）行いたい。そう考えて延期の決断をしました」

 

　３月６日、『RIZIN LANDMARK vol.2』に出場しMMA(総合格闘技)ルールで平本蓮（ルーファスポーツ）と闘った鈴木千裕（クロスポイント吉祥寺/KNOCK OUT-BLACKスーパーライト級王者）は判定勝利を収めた。だが両拳を骨折。

 

　３月12日、『KNOCK OUT 2022 vol.2』で行われた初代KNOCK OUT-BLACK女子ミニマム級王座決定戦でぱんちゃん璃奈（STRUGGLE）は判定勝ちを収めベルトを獲得。ところが翌４月、練習中に左膝前十字靭帯断裂の大怪我に見舞われた。すでに手術を終え、現在リハビリ中。

 

　４月17日、『KNOCK OUT 2022 vol.3』で龍聖（TRY HARD GYM／KNOCK OUT-BLACKフェザー級王者）は、メディ・ジライフィ（スペイン）を延長の末に判定で下し10連勝を飾った。しかし、その後に左足の負傷が発覚、６月までには回復が見込めない。

 

　以上の状況から代々木大会は開催を延期。致し方ないだろう。せっかくのビッグイベントだ、フルメンバーでの闘いを堪能したい。

 

「ムエタイを輝かせたい！」

 

　さて、上記の３選手以外にも６月の大会に出場が予定されていたトップクラスのファイターたちがいる。

 

　小笠原瑛作（クロスポイント吉祥寺/KNOCK OUT－REDスーパーバンタム級王者）、バズーカ巧樹（菅原道場/KNOCK OUT-BLACKライト級王者）、中島弘貴（LARA TOKYO）、渡部太基（TEAM TEPPEN）、そして35歳のベテラン、日菜太（クロスポイント吉祥寺）。

 

　彼らが７月23日（土）、東京・後楽園ホールでの『KNOCK OUT 2022 vol.4』に参戦することも会見で併せて発表された。

 

　また、７月ならコンデション調整可能な龍聖も参戦、安本晴翔(橋本道場/KNOCK OUT-REDフェザー級王者)、花岡竜（橋本道場/KNOCK OUT-BLACKスーパーフライ級王者）にもオファー中とのこと。

 

（写真：５月13日の記者会見で「ムエタイを輝かせたい！」と話した梅野。右は宮田充プロデューサー）

　これだけでも、かなり豪華なメンバーだが、さらにもうひとり大物が参戦する。

　元ラジャダムナン・スタジアム認定ライト級王者、梅野源治（PHOENIX）だ。

　彼がKNOCK OUTのリングに上がるのは2017年以来、５年ぶり。ここ数戦はムエタイルールではなく、キックボクシングルールでの試合が続いたこともあり勝利から遠ざかっている。

　３月の『RIZIN.34』では皇治（TEAM ONE）に判定負け。試合直後に判定に対し異議を唱え、物議を醸しもした。

 

　会見で梅野は言った。

「これまでキックボクシングルールの試合でも、しっかりと準備をして挑んできました。でも僕としては、ムエタイルールで闘って輝きたい。『ムエタイだったら梅野源治凄いだろ』とみんなに思ってもらえる試合を見せます」

 

　KNOCK OUTが採用しているREDルールは、ヒジ打ち・首相撲ありでムエタイの闘いに近いもの。対戦相手は未定だが、規制の少ないルールの下、ようやく梅野の本領が発揮されそうだ。

 

＜直近の注目格闘技イベント＞

▶５月21日（土）、東京・後楽園ホール/「Krush.137」フェザー級タイトルマッチ、新美貴士vs.玖村修平ほか

▶５月22日(日)、東京・後楽園ホール/プロ修斗公式戦2022 Vol.3 環太平洋バンタム級タイトルマッチ、小野島恒太vs.石井逸人ほか

▶５月29日（日）、東京・新宿フェイス/DEEP TOKYO IMPACT 2022 3rd & 4th ROUND 富松恵美vs.桐生祐子ほか

▶５月29日（日）、東京・後楽園ホール/「RISE 158」QUEENアトム級タイトルマッチ、宮﨑小雪vs.小林愛理奈ほか

▶６月５日（日）、大阪・世界館/「ACF 74th」キックボクシングフェザー級王座決定戦　ハンマー鈴木vs.タイガー希析ほか

 

近藤隆夫（こんどう・たかお）

1967年１月26日、三重県松阪市出身。上智大学文学部在学中から専門誌の記者となる。タイ・インド他アジア諸国を１年余り放浪した後に格闘技専門誌をはじめスポーツ誌の編集長を歴任。91年から２年間、米国で生活。帰国後にスポーツジャーナリストとして独立。格闘技をはじめ野球、バスケットボール、自転車競技等々、幅広いフィールドで精力的に取材・執筆活動を展開する。テレビ、ラジオ等のスポーツ番組でもコメンテーターとして活躍中。著書には『グレイシー一族の真実　～すべては敬愛するエリオのために～』（文春文庫PLUS）『情熱のサイドスロー　～小林繁物語～』（竹書房）『プロレスが死んだ日。』（集英社インターナショナル）『ジャッキー・ロビンソン　～人種差別をのりこえたメジャーリーガー～』『伝説のオリンピックランナー“いだてん”金栗四三』『柔道の父、体育の父 嘉納治五郎』（いずれも汐文社）ほか多数。

連絡先＝SLAM JAM（03-3912-8857）


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