（写真：「NTT」の名が消えた理由を下沖社長＜左＞は「地域に根付いた活動をしたいということで、まず浦安。NTTグループのシンボルチームとして、あえて付けなかった」と語った）

　NTTグループのラグビーチーム再編成により発足した新事業会社「NTT Sports Ｘ」が26日、記者会見を都内で行った。22-23シーズン、『JAPAN RUGBY LEAGUE ONE』（リーグワン）ディビジョン２で戦うチームの名称を「浦安D-Rocks」と発表。スコッド58人を発表し、１年でのディビジョン１“復帰”を誓った。

 

　リーグワン初年度を戦ったNTTコミュニケーションズシャイニングアークス東京ベイ浦安とNTTドコモレッドハリケーンズを再編し、新たに生まれたD-Rocks。ホストタウンは練習拠点を置く千葉県浦安市。1stジャージーはリーグワンの他チームにないネイビーを基調とし、レッドハリケーンズの赤とシャイニングアークスの黄を融合したデザインとなった。戦闘服に込めたようにシャイニングアークスとレッドハリケーンズが“共創”した新チームとなった。

 

　新事業会社のNTT Sports Ｘの社長に、レッドハリケーンズ前GMの下沖正博氏が、チームマネジメント部長には、シャイニングアークス前GMの内山浩文氏が就いた。内山氏はD-Rocksの新GMとしてチーム強化のリーダーシップを執る。この日は新体制も発表。指揮官はレッドハリケーンズ前HCのヨハン・アッカーマン氏。シャイニングアークス前HCのロブ・ペニー氏はアドバイザーというかたちでアッカーマンHCをサポートする。内山GMは「互いの良さを引き出すために役割を考え、HCとアドバイザーとなった」と説明した。

 

　スコッド58人にはHOアサエリ・サミソニ、No.8シオネ・ラべマイという東芝ブレイブルーパス東京からの移籍組２人を加え、シャイニングアークスとレッドハリケーンズの選手たちが名を連ねた。スコットランド代表76キャップのSHグレイグ・レイドロー、オーストラリア代表73キャップで先日トンガ代表デビューを果たしたFBイズラエル・フォラウらシャイニングアークス勢、南アフリカ代表SOエルトン・ヤンチース、ジャパンのFL/LOヴィンピー・ファンデルヴァルトらレッドハリケーンズ勢が融合した強力な陣容となった。

 

　今年12月開幕予定のリーグワンはディビジョン２からスタート。「ディビジョン１昇格はマスト」と下沖社長、内山GMは口を揃える。チームのミッションに２つのＶ（「Victory」「Value」）を掲げ、内山GMは「安定的、継続的に勝てるチームづくりを目指す」という。３季目で過去最高位（レッドハリケーンズ、シャイニングアークスともにトップディビジョンで５位）が目標。「ベスト４の壁を破る」と内山GMは意気込む。下沖社長は「５年以内での優勝を狙いたい。そのためにディビジョン２を死に物狂いで戦ってディビジョン１を目指すところからスタート」と述べた。社会地域共創活動として、シャイニングアークスとレッドハリケーンズ時代に行ってきた社会貢献活動や地域とのスポーツ共創は継続する。＜革新的なチャレンジに続け、社会・地域・会社に多面的な価値を与え続けるスポーツ界のトップランナーを目指す＞。シャイニングアークスとレッドハリケーンズの“共創”で誕生したD-Rocksが、新風を吹かせられるか。

 

（文・写真／杉浦泰介）