ダルビッシュ有（レンジャーズ）はWBC不参加を表明する声明文でこう書いた。
＜I have decided with my team of advisors that getting ample rest is the most important thing for me right now…>
いや、何も英語を引用しなくてもいいのだが、ちょっとカッコつけてみました。英語がカッコいいなどという感性は、我ながらどうかと思いますが（笑）。
要するに周囲の関係者に相談して、今最も大事なのは、休養をとることだと決心した、ということだ。「ample rest」というんですねぇ。英和辞書を調べたら、「ample」は「十分な、豊富な」という意味らしい。おそらくはこの声明文がきっかけとなって、他の日本人メジャーリーガーも、WBCを辞退しやすくなったと思われる。黒田博樹（ヤンキース）も青木宣親（ブルワーズ）も岩隈久志（マリナーズ）も辞退した。最初に明確に声をあげるあたり、さすがダルビッシュだと感心する。
結果、第３回WBCは、国内の選手だけで編成されることになった。これはこれでいいのではないだろうか。
個人的な夢を語れば、ダルビッシュにも黒田にも来季は20勝してほしい。この２人なら大いに可能性はある。サイ・ヤング賞も獲ってほしい。そのためには、３月に所属チームを離れて、コンディションをトップにもっていくのは、明らかに無謀だ。１シーズンもつはずがない。国内組の日本代表でWBCを戦い、シーズンに入るとダルビッシュと黒田が最多勝を争う。大いに結構ではないか。
打線に勢いつける「１番・糸井」 さてさて、国内選手による候補選手が発表された。では、本大会を勝ち抜くためには、どのようなスタメンがいいだろうか。誰もが考えることでしょうが、以下、私案を。
１＜右＞糸井嘉男（北海道日本ハム）
２＜遊＞坂本勇人（巨人）
３＜左＞長野久義（巨人）
４＜捕＞阿部慎之助（巨人）
５＜三＞松田宣浩（福岡ソフトバンク）
６＜一＞中田翔（日本ハム）
７＜中＞大島洋平（中日）
８＜Ｄ＞内川聖一（ソフトバンク）
９＜二＞本多雄一（ソフトバンク）
どうだ……というほど目新しくはないが、既に候補選手32人は決定しているので、それ以外の名前を出して意表をついても意味がない。そこはご容赦を。ともかく、４番・キャッチャー阿部というのは、山本浩二監督の中では決定事項らしいので、まず、これは固定する。報道によれば、３番・ショート坂本もほぼ確定らしい。確かに坂本はいい打者だが、私ならば、３番には糸井を入れたい。ただ、そうすると、３、４番で左打者が続くことになってしまう。それは避けたい。
本来は、３番に最強の左打者、４番は右のクラッチヒッターというのが、打線の理想である。ま、日本野球の典型をいえば３番・王貞治、４番・長嶋茂雄という並びです。その意味では、３番・糸井、４番・中田というのがあるべき打順の姿だと思うが、それには、やはり故障明けの中田の状態も気になるし、ここは山本監督の決定事項である４番・阿部を尊重することにする。
ただし、個人的には今回の日本代表で最も期待する打者は糸井である。３番を避けるとすれば、思い切って１番に置いてはどうだろう。いきなり、パカーンと二塁打で試合が始まるイメージである。とすると、２番は右打者。あえて坂本にしてみた。坂本は目立った活躍もするけれど、意外とあっさり凡退するイメージもある。坂本と長野を比べると、より確実に、コンスタントにヒットが出るとしたら、長野の方ではないだろうか。というわけで、３番・長野。
投手コーチの手腕に期待のクローザー ５番は、走者がたまったところで、ガツンとタイムリーを打てそうな松田。失点して気落ちした相手投手の初球を、６番・中田がドカンとホームラン。「くそ、ここで切ってやる」と力んだ相手投手の低めの変化球を、７番・大島がしぶとくヒットして、走る。８番・内川タイムリー。９番・本多、１番・糸井という俊足の左打者にまわる……。とまぁ、そういう意図の打線です(中田のファーストと内川のDHはポジションが逆かもしれないが)。
セカンドは、鳥谷敬（阪神）をコンバートするというのが有力のようだが、私は本多のスピードに賭けたい。ファーストは稲葉篤紀（日本ハム）というのも、魅力的ではある。中田よりも確実性は高い。意外にホームランも打てる。迷うところではあるのだが、一応、中田のパワーの方を選んでみた。
投手に関しては、ほぼ常識通りでいいだろう。先発三本柱は、田中将大（東北楽天）、前田健太（広島）、内海哲也（巨人）。球数制限があるので、第２先発、ロングリリーフとして、摂津正（ソフトバンク）。もう１枚、下手投げの妙味を買って、牧田和久（埼玉西武）あたりか。
問題は、クローザーである。うーん、絶対的なクローザーはいない。藤川球児（阪神からFA）がメジャーに行き、岩瀬仁紀（中日）に陰りが見える以上、これはいたしかたない。前回のWBCで山田久志投手コーチが藤川に見切りをつけ、ダルビッシュを起用して成功したように、実際には、投手コーチの腕の見せ所ということになるだろう。報道されているように、杉内俊哉（巨人）をクローザーに起用するという手もあるのかもしれない。
とはいえ、せっかくだから、私案をはっきりさせておこう。杉内は、摂津、牧田と並ぶ、第２先発、ロングリリーフとしたい。クローザーにすると、土壇場で外国人選手の長い腕が杉内の変化球に届く、という可能性を排除しきれないので。それより、長いイニングを安定して抑えてもらった方がよい。
セットアッパー、すなわち８回は、左が山口鉄也（巨人）、右が山井大介（中日）。そして９回、クローザーは、浅尾拓也（中日）。高めのストレートに伸びがあり、フォークが大きく落ちるから。ただし、これにはいい時の状態に戻っているのであれば、という条件がつく。さあ、これで、どうだ！
あとは、田中や前田が来季、シーズンに入って故障を発生しないことを、切に祈る。
上田哲之（うえだてつゆき）プロフィール1955年、広島に生まれる。５歳のとき、広島市民球場で見た興津立雄のバッティングフォームに感動して以来の野球ファン。石神井ベースボールクラブ会長兼投手。現在は書籍編集者。
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