野村克也監督の「チーム優先主義」こそ最強野球だ　～飯田哲也氏インタビュー～

　俊足・強肩・巧打を兼ね備えたリードオフマンとして、1990年代のヤクルト黄金期を支えた飯田哲也さん。今季のヤクルトの躍進や現役時代の思い出を当HP編集長・二宮清純と語り合う。

二宮清純：　現在（７月中旬時点）、ヤクルトが好調です。村上宗隆選手（ホワイトソックス）がメジャーに移籍したこともあり、シーズン前は最下位を予想する評論家ばかりでしたが、完全に予想を覆しました。

飯田哲也：　実は私も驚いています。オフシーズンに池山隆寛監督に会った時、「２～３年間は育成でいいのではないですか」と話したのですが、監督は「いや、勝負にいきます」と。それでも内心「難しいだろうな」と思っていたら、あれよあれよという間に貯金をつくり、今に至ります。

二宮：　何が変わったのでしょうか。

飯田：　選手が楽しそうなんですよ。池山監督が「失敗OK」みたいな感じなので、選手たちは、失敗を恐れずにのびのびやっている。監督はノリがいいので、今の選手たちには、ああいう人の方が合うのかなと思います。

二宮：　キャッチャーを３番に据えるなど、采配では驚くことがいっぱいあります。

飯田：　古賀優大選手は結構バッティングがいいので、今の戦力を考えれば３番もうなずけます。ただ、ドミンゴ・サンタナ選手が２番で岩田幸宏選手が５番とか、打順がコロコロ変わるし、４番もよく変わる。それでも勝っているところを見ると、やり方として正解なのでしょうが、正直不思議です。

二宮：　私が球場で何試合か見た時は内山壮真選手が４番でした。身長は172cm。元々、高校時代から打撃には定評がありましたが、まさかプロで４番を打つとは……。

飯田：　たぶん、今のヤクルトにはホームランという概念は薄いんだと思います。村上選手が抜けた時点で、基本はつないでいこうという戦い方にチェンジした。

二宮：　ピッチャーに目を転じると、クローザーのホセ・キハダ投手の存在が大きいですね。

飯田：　おっしゃるとおりです。９回の柱ができたことで、セットアッパーの清水昇投手などが生き返りました。

二宮：　ヤクルトにとって、ここから先の課題は？

飯田：　けが人が出ると怖いですね。それと気がかりなのは、夏場です。レギュラーとして年間通して戦ったことのない選手が多いので、疲労の蓄積が少し心配です。

二宮：　最近の夏の暑さは異常だし、神宮球場は空調がないから大変でしょう。

飯田：　池山監督は、練習は半ズボンでやらせる、時間も短くするなどして、疲労を溜めない工夫しているようです。

二宮：　暑さ対策という点では、ドーム球場を本拠とするチームが有利ですか。

飯田：　実はそうとも言い切れません。私も福岡ドームを本拠とするソフトバンクでコーチをやっていましたが、ドームではない球場で試合をした時にへばってしまうんです。だから夏バテ対策の練習として、ドームの外でランニングをやらせたこともあります。

二宮：　なるほど。そうすると、逆にヤクルトの選手がドームでやる時はやりやすいと？

飯田：　すごく快適に感じるようですね。

二宮：　飯田さん自身のお話をうかがいます。ヤクルトにはドラフト４位で入団。もともとはキャッチャーでしたよね。

飯田：　はい。ただ、高校時代は、３年時の１年間しかキャッチャーをやっていないんですよ。それまでは、内野や外野をやっていました。だから「元キャッチャー」と言われることに若干違和感がありました。

二宮：　野手に転向したきっかは？

飯田：　入団４年目に野村克也さんが監督に就任して、キャンプでキャッチャーが集められ、そこでいろいろと適性検査がありました。集められたのは、八重樫幸雄さん、秦真司さん、新人で入ってきた古田敦也さんなどです。

二宮：　適性検査とは？

飯田：　ピッチャーの球を受けてからセカンドに送球するまでの時間とか。それで野村監督は、古田さんを正捕手に選んで、「お前は足が速いから」という理由で私はセカンドへコンバート。個人的にキャッチャーに固執していたわけではなかったので、正直、古田さんが来てくれて「助かった」と思いましたね（笑）。

二宮：　飯田さんは、この年117試合に出場し、打率２割７分９厘、29盗塁をマークしました。91年には、センターにコンバートされ、ゴールデンクラブ賞も受賞。この頃から飯田さんは、「俊足・強肩・巧打」の外野手として、野村野球に欠かせない選手となっていきました。ところで、野村監督がやってきた年の最初のユマ・キャンプは、どうでしたか。

飯田：　私の野球観を180度変えられました。毎日、野村監督の話をノートに書き込むことで、監督の野球観を植え付けられました。何しろ、その通りにしないと試合で使ってくれませんでしたから。

二宮：　どんな話が多かったのでしょうか。

飯田：　ひと言で言えば、チーム優先主義です。「個人のことはもう捨てろ」と。私には、「脇役に徹しなさい。ヒーローは３番・４番・５番に任せて、お膳立てをするのがお前の仕事だ」と。こうした教えを綴ったノートは全部で４冊になりました。

二宮：　そのノートは、その後のコーチとしての仕事にも役立ちましたか。

飯田：　もちろんです。私は今でも野村野球が最強だと思っています。

（詳しいインタビューは７月31日発売の『第三文明』2026年９月号をぜひご覧ください）

＜飯田哲也（いいだ・てつや）プロフィール＞

1968年５月18日、東京都調布市出身。拓大紅陵高校を経て、87年ドラフト４位でヤクルトにキャッチャーとして入団。90年、野村克也監督に身体能力の高さを買われ、野手に転向。91年、センターに固定されると、この年から７年連続でゴールデングラブ賞を受賞。92年に27連続盗塁のセリーグ記録を樹立し、盗塁王を獲得するなど、90年代ヤクルト黄金期にリードオフマンとしてチームを牽引した。2004年オフに東北楽天へ移籍。06年の現役引退後は、ヤクルトや福岡ソフトバンクでコーチを務めた。現在は、母校・拓大紅陵高校野球部の非常勤コーチや解説者として活躍。