28日、「DREAM.４」（６月15日、横浜アリーナ）の会見が行われ、ミルコ・クロコップ（チーム・クロコップ）とハレック・グレイシー（グレイシー柔術アカデミー）の対戦が発表された。この試合は、“スペシャル・グラップリングチャレンジ”として、打撃攻撃が一切禁じられる。またフェザー級ワンマッチとして、所英男（チームゼスト）とダレン・ウエノヤマ（ハウフ・グレイシー柔術アカデミー）の試合も決定した。
（写真：試合への意気込みを語る所） 注目は、「PRIDE無差別級グランプリ」（2006年）で優勝した実績を持つミルコの試合だ。昨年はUFC（Ultimate Fighting Championship）の舞台で１勝２敗という結果に終わり、ミルコは「敗因は自らの慢心」と反省した。
しかし今年は、「DREAM.１」（３月）で水野竜也（U-FILE CAMP）を55秒で葬り、幸先のいいスタートをきった。２度目の参戦となる「DREAM.４」では、グレイシー柔術の英才教育を受け、寝技技術に定評があるハレック・グレイシーと対戦する。
試合ルールの詳細は現在調整中だが、寝技のスペシャリストを相手にしたグラップリングマッチだ。世界屈指のストライカーであるミルコは、自らの武器である打撃が封印されるため、圧倒的不利になることは明白である。なぜ、彼はそのような戦いに挑むのか。
ミルコが最大の標的とするのはエメリヤーエンコ・ヒョードル（レッドデビル・スポーツクラブ）だ。「PRIDE ヘビー級グランプリ決勝」（05年）でミルコを破ったヒョードルは、その後も幾多の強豪を撃破して、現在、“世界最強”の呼び声高い。ミルコは様々な場でヒョードルとの再戦を要望したが、「PRIDE」の消滅など不運も重なりこれまで実現されてこなかった。
「08年のテーマは“ゼロからの挑戦”です。グレイシー一族と、彼らの土俵で戦うという厳しい試練の中で、今後の総合格闘技のキャリアにおいて重要な“何か”が得られると信じています」とミルコ。
彼はあえて自らを窮地に追い込み、総合格闘家としての進化を目論んでいるのだ。会見に出席した笹原圭一イベントプロデューサーも、「この試合をヒョードル挑戦への試練と捉え、乗り越えてほしい」と期待を込めた。果たして再び輝きを取り戻し、“世界最強”を決めるリングへたどり着けるのか。
一方、所とダレン・ウエノヤマとの対戦も楽しみなカードだ。所は「HERO'S ミドル級トーナメント」（05年）で、修斗ライト級王者だったレッシャンドリ・フランカ・ノゲイラ（修斗ブラジル道場）を破り、一躍脚光を浴びた。その後も「K−１ Dynamite!!」（06年）でホイラー・グレイシー（グレイシー・ウマイタ）を下すなど、「HERO'S」の中心選手として活躍した。
しかし、頂点にはまだ1度立ってない。今回のダレン・ウエノヤマ戦はフェザー級ワンマッチのため、ベルトへ直結するわけではない。だが、今後参戦が予想される山本"KID"徳郁（KREZY BEE）を含めた、“フェザー級王者決定戦”の構想を笹原EPは明言している。それだけに所にとっては大事な一戦だ。
「ベルトを目指す最後の挑戦だと思うので、必死にやりたい」とこの試合にかける強い思いを語った所。グレイシー仕込みの寝業師、ダレン・ウエノヤマを倒し、フェザー級王者の第一候補に名乗りを上げることができるのか。寝技対決が予想されるこの一戦にも注目が集まる。
「DREAM.４」の大会概要は以下のとおり。
「DREAM.４ ミドル級グランプリ2008 ２nd ＲＯＵＮＮＤ」 2008年６月15日、横浜アリーナ
開場16：00 開始17：00
【決定対戦カード】
〔スペシャル・グラップリングチャレンジ〕
ミルコ・クロコップ（チーム・クロコップ）×ハレック・グレイシー（グレイシー柔術アカデミー）
〔フェザー級ワンマッチ〕
所英男（チームゼスト）×ダレン・ウエノヤマ（ハウフ・グレイシー柔術アカデミー）
【既報決定カード】
〔ミドル級グランプリ２回戦〕
桜庭和志（LAUGHTER７）×メルヴィン・マヌーフ（ショー・タイム）
ゲガール・ムサシ（team Mousasi / Red Devil International）×ユン・ドンシク（チーム ユン）
ホナウド・ジャカレイ（ブラザ柔術）×ジェイソン・“メイヘム”・ミラー（Team Mayhem Miller）
ゼルグ“弁慶”ガレシック（チーム・トロージャン）×金泰泳（正道会館）
〔ライト級グランプリ２回戦〕
青木真也（パラエストラ東京）×永田克彦（新日本プロレス NEW JAPAN FACTORY）