16日、男子100メートル準決勝が行なわれ、五輪初出場の塚原直貴（富士通）が第２組に登場した。好スタートを切った塚原は、世界のハイレベルなレースにも前半を３位の位置につける。しかし後半は徐々に失速し、自己記録を0.01秒下回る10秒16で７着でゴールした。
　同組１位は前世界記録保持者のアサファ・パウエル（ジャマイカ）。昨年の大阪世界選手権で100メートル、200メートルの２冠を達成したタイソン・ゲイ（米国）は９秒台にも届かず、10秒05で５着に終わり、決勝進出はならなかった。

　さらにその後、行われた決勝ではサイン・ボルト（ジャマイカ）が世界新の９秒69をマークし、金メダルを獲得した。21歳、196センチ長身のスプリンターが世界の歴史を塗りかえた。スタート直後、先頭に立ったボルトは、中盤からさらに加速し、最後は独走態勢でゴール。２着のリチャード・トンプソン（トリニダード・トバゴ）に0.2秒差をつけての圧勝で世界最速の称号を手にした。元世界記録保持者のアサファ・パウエル（ジャマイカ）は９秒95で５着に終わった。