21日は女子の団体２種目がメダルをかけた大一番に挑む。まずソフトボール。20日に昼夜の延長戦を戦い、決勝にコマを進めた日本は、準決勝で敗れた米国と再度、激突する。１日で計21イニング318球を投げきったエース上野由岐子の３連投が予想されるが、おそらく疲労はピークを越えているだろう。チャンスで１本出ていれば、２試合とももっと早く決着がついていた。決勝では打線が打って上野を助ける番だ。ソフトボールは今大会をもって五輪の正式種目から外される。“最後”の金メダルをぜひ日本に持ち帰りたい。
　女子サッカーのなでしこジャパンは３位決定戦でドイツと銅メダルをかけて戦う。ドイツは昨年の女子Ｗ杯の優勝国。力関係からすれば格上の相手だ。ただ、敗れた準決勝でも王者・米国相手に２点をあげ、攻撃はいい形ができている。米国戦同様、先制点を奪い、主導権を握ったまま90分間を走りぬきたい。銅メダルを獲得すれば、もちろん日本女子サッカー界初の快挙だ。

　卓球では女子シングルスで福原愛（ANA）が４回戦、男子シングルスで水谷隼（スヴェンソン）と韓陽（東京アート）が３回戦に臨む。団体ではあと一歩でメダルを逃した。日本卓球界初の五輪メダルへ勝ち進んでほしい。

　夜には陸上男子400メートルリレー予選が実施される。日本チームは朝原宣治（大阪ガス）、末續慎吾（ミズノ）、高平慎士、塚原直貴（いずれも富士通）の４人がバトンをつなぐ。前回のアテネは４位だった。メダル獲得へ向けて好スタートを切りたい。

　２大会ぶりに五輪に出場する新体操のフェアリージャパンにも注目しておきたい。全国オーディションで選ばれた９名から、さらに絞り込まれた５選手が大舞台に立つ。前例のない強化策が実を結ぶか。

＜注目競技のテレビ中継予定＞

【女子サッカー】３位決定戦（日本対ドイツ）
18：55〜　NHK教育
【ソフトボール】決勝（米国対日本）
19：30〜　NHK衛星第一
【陸上】男子400メートルリレー予選など
20：00〜　日本テレビ系列

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