24日、日本サッカー協会（JFA）は来年１月７日からカタールで開催されるアジアカップに出場する23名の日本代表を発表した。アルベルト・ザッケローニ監督が就任後、初の公式戦となる今大会では、ブンデスリーガで前半戦MVPに輝いた香川真司（ボルシア・ドルトムント）や吉田麻也（VVVフェンロ）ら海外組８名を招集。一方、国内組では李忠成（広島）が初めてのＡ代表入りした。
（写真：年明けのアジアカップで初の公式戦に臨むザッケローニ監督）
　４度目のアジア制覇にむけた日本代表のメンバー23名が出揃った。ザッケローニ監督の就任後行なわれた10月の２試合に出場した選手を中心に選んだが、攻撃陣は指揮官が「Ｊリーグの活躍でチャンスをもぎとった選手」とした初招集の李を含め藤本淳吾（清水エスパルス）などリーグでの好成績が反映された形となった。

　一方の守備陣は2010年南アフリカＷ杯で主力を担った中澤佑二（横浜Ｆ・マリノス）、田中マルクス闘莉王（名古屋グランパス）や、レギュラーとしての期待がかかっていた栗原勇蔵（横浜Ｆ・マリノス）は怪我のため選考から漏れ、代わりに吉田、酒井高徳（アルビレックス新潟）など、これまでフル代表のチャンスの巡ってこなかった選手を中心に選出した。

　イタリア人監督は選考基準について「才能、チームの和、フィジカルコンディション」に加え「伸びしろがある選手」と語った。また、Ｊ２降格の決まった今野泰幸らFC東京に所属する選手たちについても「レベルの高い選手がいれば、これからも見ていきたい」とカテゴリにこだわらずメンバーに呼ぶことを明言した。

　今回で15回目を迎えるアジアカップはＪリーグがオフシーズンのため、コンディション維持が難しい。指揮官も日程の厳しさを嘆き、同大会を「日本代表の歴史のすべてじゃない」と表現し、「若い世代も強化していきたい」と結果だけにこだわらない姿勢を示した。しかし、アジア制覇を果たせば2013年にブラジルで行われるコンフェデレーションズカップの出場権を得ることができる。大陸間王者で争われるプレワールドカップに参加できるか否かは、監督が話すチームや個人の成長に大きな影響を及ぼす。会見に同席した原博実強化委員長は協会としての具体的なノルマは示さなかったが、次回のアジアカップ予選免除となる３位以内に入ることが最低限の目標だ。日本代表は１月９日にヨルダンとの初戦を迎え、11年の戦いがスタートする。

＜日本代表メンバー23名＞

GK
川島永嗣（リールセ）
西川周作（サンフレッチェ広島）
権田修一（FC東京）
DF
岩政大樹（鹿島アントラーズ）
今野泰幸（FC東京）
伊野波雅彦（鹿島アントラーズ）
長友佑都（チェゼーナ）
槙野智章（サンフレッチェ広島）
内田篤人（シャルケ04）
吉田麻也（VVVフェンロ）
酒井高徳（アルビレックス新潟）
MF
遠藤保仁（ガンバ大阪）
松井大輔（トム・トムスク）
長谷部誠（ヴォルフスブルク）
藤本淳吾（清水エスパルス）
本田拓也（清水エスパルス）
細貝萌（浦和レッズ）
本田圭佑（CSKAモスクワ）
柏木陽介（浦和レッズ）
香川真司（ボルシア・ドルトムント）
FW
前田遼一（ジュビロ磐田）
李忠成（サンフレッチェ広島）
岡崎慎司（清水エスパルス）

　代表メンバー発表に併せて2011年の日本代表スケジュールが発表され、2014年ブラジルＷ杯アジア３次予選を含む全18試合が組まれることになった。日程発表の場には小倉純二JFA会長、ザッケローニ監督らが出席し、それぞれ日本代表への10年への評価や来年にむけての抱負を語った。

　小倉会長は来年のＡ代表のアジアカップ、コパ・アメリカ、ブラジルＷ杯３次予選に加え、U-22代表はロンドン五輪予選、なでしこジャパンはドイツＷ杯が控えるなど、各カテゴリの試合が多く開催され「今年以上の活躍を期待したい」と話した。

　また、ザッケローニ監督は2010年の活躍を評価しつつ、「（11年は）選手個人、チームとしても成長を目指していきたい」と語り、戦術面では「どんなチームが相手でも攻守のバランスを崩さないチームにしたい」という目標を掲げた。

＜AFCアジアカップ2011カタールスケジュール＞（2011年１月７日〜29日）
■第１戦（１月９日）　ヨルダン戦
■第２戦（１月13日）　シリア戦
■第３戦（１月17日）　サウジアラビア戦

＜コパ・アメリカ　アルゼンチンスケジュール＞（７月１日〜24日）
■第１戦（７月２日）　コロンビア戦
■第２戦（７月７日）　ボリビア戦
■第３戦（７月11日）　アルゼンチン戦

＜Ｗ杯アジア３次予選スケジュール＞（９月２日〜2012年２月29日）
■第１戦（９月２日）
■第２戦（９月６日）
■第３戦（10月11日）
■第４戦（11月11日）
■第５戦（11月15日）
■第６戦（2012年２月29日）

＜キリンチャレンジカップ2011＞
◇３月25日（金）
日本代表　×　モンテネグロ代表
エコパスタジアム（静岡）
◇３月29日（火）
日本代表　×　ニュージーランド代表
国立競技場（東京）
◇８月10日（水）
札幌ドーム（北海道）

＜キリンカップ2011＞
◇６月１日（水）
東北電子スタジアム（新潟）
◇６月４日（土）
松本（長野）
◇６月７日（火）
日産スタジアム（神奈川）