15日、来年のリオデジャネイロ五輪国内代表選考会を兼ねた「第１回さいたま国際女子マラソン」が埼玉・さいたまスーパーアリーナを発着点に行われ、アツェド・バイサ（エチオピア）が２時間25分44秒で優勝した。２位には日本人トップで吉田香織（ランナーズパルス）が２時間28分43秒で入った。３位にはレベッカカンコゴ・チェシャイアー（ケニア）。渋井陽子（三井住友海上）は４位、小田切亜希（天満屋）は８位、中里麗美（ニトリ）は９位だった。
東京､横浜と紡いできた首都圏開催の国際女子マラソン｡その後継となるさいたま国際マラソン初代女王の座は､長距離界をリードするエチオピア勢の手に渡った｡バイサは起伏が激しいと言われた難コースにも事も無げに対応してみせた｡
スタート前､小雨がぱらつくあいにくの雨模様だった｡だが午前９時の気温は15度と暖かかった｡国内外の招待選手を含めた467人が日本代表チャレンジャーの部に出走した。
号砲が鳴らされ、一斉に飛び出すランナーたち｡ペースメーカーに引き連れられ､入りの１キロは３分38秒とゆったりしたペースを刻んだ。徐々にピッチを上げたものの５キロ通過で17分27秒｡このままでいくと２時間30分はかかるスローな展開だ。
それでも集団から１人､２人と脱落していき、６キロ過ぎで先頭グループは８人｡日本人も渋井と吉田だけになった。10キロを過ぎるとさらに海外勢２人が減り、６人の先頭集団となる｡日本人以外の内訳はバイサ､メセレク・メルカのエチオピア勢が２人とチェシャイアー､ウィンフリーダモチャチェ・ケバソのケニア勢２人である。
ペースメーカーの外れる30キロ付近でレースは動いた。渋井とケバソは離され、バイサ､チェシャイアー､吉田の三つ巴となる｡しかしペースを上げるバイサに吉田はついていけなかった｡バイサはチェシャイアーも突き放し､独走状態｡35キロ､40キロと通過して､後続との差を広げていく。このまま影を踏ませることなく逃げ切った。フィニッシュタイムは２時間25分44秒だった。
一方の２位争いは､一度は離された吉田だが粘りをみせる｡35キロ過ぎでチェシャイアーとの差を詰めると､40キロ手前でその背中をついにとらえる｡吉田は沿道の声援に後押しされ､一気に抜き去った。そのままチェシャイアーとの差を広げて、２位でフィニッシュした｡自己ベストを更新する２時間28分43秒をマークしたが､１位のバイサから遅れること約３分｡その力の差を見せつけられたかたちとなった｡
上位の成績は以下の通り。
１位 アツェド・バイサ（エチオピア） ２時間25分44秒
２位 吉田香織（ランナーズパルス） ２時間28分43秒
３位 レベッカカンコゴ・チェシャイアー（ケニア） ２時間29分11秒
４位 渋井陽子（三井住友海上） ２時間31分６秒
５位 ウィンフリーダモチャチェ・ケバソ（ケニア） ２時間32分８秒
６位 メセレク・メルカ（エチオピア） ２時間33分59秒
７位 ナスタシア・イバノバ（ベラルーシ） ２時間35分23秒
８位 小田切亜希（天満屋） ２時間36分29秒
９位 中里麗美（ニトリ） ２時間40分31秒
10位 アスカレ・タファ（エチオピア） ２時間46分40秒
（文・写真／杉浦泰介）