NPBで戦力外通告を受けた選手などを対象にした12球団合同トライアウトが５日、QVCマリンフィールドで開催された。今季は11月24日にほっともっとフィールドで行われた第１回目に続く実施。投手17名、野手10名の計27名がNPBでのプレー続行に望みを託し、ネット裏に詰めかけた各球団の編成担当、チーム関係者にアピールした。
トライアウトは17人の投手が、各４人の打者に対し、カウント１−１から勝負する実戦形式。27選手の中でもっとも目立ったのは、元横浜、オリックスの古木克明だ。09年限りでオリックスから戦力外通告を受け、一時は総合格闘家に転身した左打者は、７回打席に立ち、安打性の当たりを３本飛ばした。これで、第１回のトライアウトも加え、14打席に立って“４安打”。３年ぶりの球界復帰を目指す31歳は「100点」と満足そうに振り返り、再びNPBのユニホームに袖を通すことを熱望した。
一方、埼玉西武を戦力外になったＧＧ佐藤は最初の２打席を空振り三振。３打席目、４打席目も凡打に打ち取られるなど、08年には北京五輪代表にも選ばれた強打は不発に終わった。阪神も戦力外になった桜井広大、葛城育郎も各“１安打”。独立リーグの四国・九州アイランドリーグ（当時）から東北楽天に育成選手として入団した松井宏次は５三振を喫し、厳しい内容だった。
投げては元中日、巨人の野口茂樹が第１回に続いて参加。２年半のブランクを経て、今季途中からアイランドリーグ・三重スリーアローズに入り、10試合に登板して成績は１勝４敗、防御率2.63だった。トライアウトの結果次第では引退の可能性を口にしている左腕は、当たっている古木をショートフライに仕留めたものの、２四球と制球が定まらなかった。
また独立リーグでプレーした選手ではＢＣリーグ石川から南和彰（元巨人）が６年ぶりの復帰をかけてマウンドへ。チームの独立リーグ日本一にも貢献した力を示したいところだったが、４人の打者にヒット性の打球を外野へ２本飛ばされ、精彩を欠いた。他には小林良寛（元アイランドリーグ香川、元ロッテ）、高田周平（元ＢＣリーグ信濃、前阪神）も登板し、必死の投球をみせた。
今季のトライアウトは第１回に59選手が受験するなど、例年に比べて参加者は多かった。だが、東日本大震災の影響でシーズンが後ろ倒しになった関係で、もう球界はオフシーズンに入り、補強は一段落している状況だ。第１回トライアウトに参加して入団先が決まったのは紺田敏正（前巨人、日本ハム）、木下達生（前中日、東京ヤクルト）、阿部健太（前阪神、同）のみ。今回、獲得したい球団が現れれば、１週間以内に選手の元に連絡が届く。あとは朗報を待つしかない。