元日恒例の第56回全日本実業団対抗駅伝競走（ニューイヤー駅伝）が１日、前橋市の群馬県庁前を発着点とする7区間100キロのコースに37チームが出場して行なわれ、日清食品グループが４時間49分32秒で２年ぶり２度目の優勝を果たした。２位にはコニカミノルタ、３位には旭化成が入った。
「奇跡的」という言葉が似合うほど、ほとんど無風の状態で行なわれた今回のレース スタートは互いに牽制し合い、ゆっくりとしたペースの中、松岡佑起（大塚製薬）、若松儀裕（日清食品グループ）、松本謙太（トヨタ自動車 ）などが、代わる代わる先頭に立ち、集団を引っ張っていった。最初に飛び出したのは連覇を狙うトヨタの松本だった。11キロ後半、松本がスパートをかける。それについていったのが若松、小西祐也（トヨタ自動車九州）、その３人の少し後ろに阿宗高広（愛三工業）が必死の形相で松本を追った。最後は若松が松本を抜き去り、先頭で２区にたすきを渡した。
「インターナショナル区間の」２区は予想通り、順位がめまぐるしくかわった。なかでも12位スタートしたポール・クイラ（コニカミノルタ）が５位に浮上。そのたすきを受けた３区の宇賀地強が３キロ過ぎで先頭の保科光作（日清食品）をとらえ、先頭に立った。しかし、保科もキャプテンの意地を見せ、宇賀地の後ろをピタリとついていく。さらに後ろからは宮脇千博（トヨタ）が６キロ地点で宇賀地、保科に追いつき、３人の先頭集団を形成した。
８キロ過ぎ、ともにロンドン五輪の１万メートルＡ標準記録を突破している宇賀地と宮脇が保科を徐々に離し始め、コニカミノルタ、トヨタ、日清食品の順で４区につなげた。一方、旭化成の岩井勇輝が18位から15人抜きの４位に浮上。昨年の世界陸上マラソンで日本人トップの７位に入賞したエース堀端宏行にたすきを渡し、13年ぶりの優勝に望みをつなげる。
４区では注目の佐藤悠基（日清食品）が快走を見せた。先頭から41秒差でスタートした佐藤はジリジリと追い上げを見せ、９キロ過ぎで松宮隆行（コニカミノルタ）、尾田賢典(トヨタ）を抜き去り、先頭に立った。しかし、ここでベテランの意地を見せたのが松宮だった。残り500メートルでスパートをかけ、佐藤を突き放し、先頭で５区にたすきを渡した。
しかし５区で高瀬無量（日清食品）が先頭に立つと、６区・座間紅弥もトップの座を明け渡すことなく、アンカーの７区・安西秀幸へ。安西も安定した走りを見せ、２位のコニカミノルタに１分以上の差をつけ、日清食品が２年ぶりの優勝を果たした。２位にはコニカミノルタ、３位には旭化成が入り、下馬評通り、「３強」と謳われた３チームが上位を占めた。