「HERO’S2007　〜ミドル級世界王者決定トーナメント開幕戦〜」が７月16日、横浜アリーナで開催され、昨年準優勝の宇野薫（和術慧舟會東京本部）が、永田克彦（新日本プロレス・ＮＥＷ ＪＡＰＡＮ ＦＡＣＴＯＲＹ）に判定３−０で勝利、トーナメント準決勝進出を決めた。
　所英男（チームゼスト）は、前回の対戦でひざ蹴りを浴びTKO負けしたブラックマンバ（インド／フリー）と対戦したが、またもTKO負け、リベンジはならなかった。宮田和幸（フリー）はビトー“シャオリン”ヒベイロ（ブラジル／ノバウニオン）に肩固めで一本負けを喫した。
（写真：注目の日本人対決、宇野＜左＞×永田は宇野が判定３−０で勝利）
　メーンイベントのスーパーファイト、田村潔司（U-FILE CAMP）×金泰泳（正道会館）は、延長の末、金が判定３−０で勝利した。“PRIDEからの刺客”と紹介された田村は、金のローキックに足が止まり、グラウンドに持ち込んだ際も決め切れず、勝利はならなかった。試合後は「絶対に落としてはいけない試合だった。コンディションは良くなかったが、それは金選手も同じ。タックルからパスガードに行きたかったが、思うようにいかなかった」と振り返り、試合前から話題に上がっている秋山成勲戦については「今は階段を踏み外した状態。勝負論で言うと、現時点で自分に次に出る資格はないと思っている」と淡々と語った。

　また休憩明けには、2000年にヒクソン・グレイシーと激闘の末に敗れ引退した船木誠勝がリングに登場、大みそかイベントで７年ぶりにリングに復帰することを電撃発表した。
　船木は、桜庭や田村ら同世代の選手の活躍に刺激を受け、また今年、柴田勝頼と「ARMS」を結成したことがきっかけでリングへの思いが再燃したという。リング上で「相手は誰でもいいです。とにかく強い人を待っています」と語り、その後の会見では「ヒクソンとやって終わっているので、もし相手に“２回目”が彼の頭にあるのなら、またやりたい」と７年前のリベンジにも意欲を見せた。
（写真：判定で勝利が告げられガッツポーズを見せる金）

宇野、準決勝進出！　所、宮田は敗退
　ブラックマンバへのリベンジに挑む所は、相手の膝げりを警戒しながらもうまく足に絡みつき、幾度となく足関節を狙っていく。だが「今は柔術を中心に練習している」というブラックマンバは手足の長さを生かし、うまくすりぬける。
　足関節を狙い続ける所に対し、容赦のないパウンドを浴びせるブラックマンバ。さらに所のボディーにひじを打ち込む。最後は所の防戦一方となり、１Ｒ４分47秒、レフェリーが試合を止めた。リベンジが果たせなかった所は、試合後、「敗因は気持ちの弱さ。自分に勝てなかった」と唇を噛んだ。

　優勝候補との呼び声の高いビトー“シャオリン”ヒベイロと対戦した宮田は、ローやハイなど多彩なキックで攻勢に試合を進めるが、２Ｒ１分54秒、一瞬のすきにシャオリンに肩固めを極められ、無念のタップ。試合後、「基本は寝技よりも打撃でやろうと思っていた。（グラウンドで）下から技を出してみたかったけど、相手のほうが上だった」と語った。勝ったシャオリンは「チャンピオンを目指している。ベストの選手と戦いたい」と優勝への意欲を見せた。

　日本人ファイターが相次いで敗れる中、昨年のファイナリスト・宇野が、レスリング五輪銀メダリストの永田と対戦。“百戦錬磨”の宇野は永田のパワーの前に、やや攻めあぐねるが、打撃を中心に攻撃を展開。手数と有効打で永田を上回り、判定３−０で勝利。日本人として唯一トーナメント準決勝へ駒を進めた。
　試合後、宇野は「打撃、寝技にこだわらずチャンスがあれば狙おうと思っていた。勝ち方には納得がいっていない。プレッシャーがあったし、動きが硬くなってしまった。こんな試合をやっていたら勝てないと改めて感じた」と反省の弁。「たくさん練習して９月につなげたい」と悲願の優勝に向け表情を引き締めた。

　これで準決勝進出は宇野、シャオリン、ブラックマンバの３選手となり、ここに負傷の回復によって昨年王者のカルバンが加わり、2007年度のベルトを争うことになる。またカルバンの状況によってはこの日のスーパーファイトでアルトゥール・ウマハノフ（ロシア／ＳＫアブソリュート・ロシア）にTKO勝ちを収めたアンドレ・ジダ（ブラジル／シュートボクセ　アカデミー）も有力となった。

試合結果は以下の通り。

＜第８試合＞　※スーパーファイト
○金　泰泳（日本／正道会館）
２Ｒ判定１−０ドロー　延長判定３−０
×田村潔司（日本／Ｕ−ＦＩＬＥ　ＣＡＭＰ）

＜第７試合＞　※スーパーファイト
○メルヴィン・マヌーフ（オランダ／ショータイム）
１Ｒ２分13秒KO
×ベルナール・アッカ（コート　ジボアール／フリー）

＜第６試合＞　※ミドル級最強王者決定トーナメント開幕戦
○宇野　薫（日本／和術慧舟會東京本部）
２Ｒ判定３−０
×永田克彦（日本／新日本プロレス・ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＦＡＣＴＯＲＹ）

＜第５試合＞　※ミドル級最強王者決定トーナメント開幕戦
○ブラックマンバ（インド／フリー）
１Ｒ４分47秒TKO
×所　英男（日本／チームゼスト）

＜第４試合＞　※ミドル級最強王者決定トーナメント開幕戦
○ビトー“シャオリン”ヒベイロ（ブラジル／ノバウニオン）
２Ｒ１分54秒　一本（肩固め）
×宮田和幸（日本／フリー）

＜第３試合＞　※スーパーファイト
○ハレック・グレイシー（ブラジル／グレイシー柔術）
１Ｒ３分05秒　一本（腕十字固め）
×柴田勝頼（日本／ＡＲＭＳ）

＜第２試合＞　※スーパーファイト　
○アンドレ・ジダ（ブラジル／シュートボクセ　アカデミー）
１Ｒ１分20秒TKO
×アルトゥール・ウマハノフ（ロシア／ＳＫアブソリュート・ロシア）

＜第１試合＞　※スーパーファイト
○アレッシャンドリ・フランカ・ノゲイラ（ブラジル／ワールド　ファイト　センター
２Ｒ１分55秒KO
×勝村周一朗（日本／チームゼスト／勝村道場）