男子66キロ級・海老沼、銅メダル　女子52キロ級・中村は初戦敗退　〜柔道〜

　29日、柔道は女子52キロ級と男子66キロ級が行われ、女子52キロ級では北京五輪銅メダルの中村美里（三井住友海上）が初戦の２回戦で敗れる波乱があった。相手は北京五輪準決勝で敗れたアン・グムエ（北朝鮮）。開始直後、１回戦から勝ち上がったアンに技ありを取られる苦しい展開。その後、有効を奪うなど、ポイントで迫るが、あと一歩届かなかった。金メダルを期待された中村だったが、宿敵に優勢負けを喫し、悔しい初戦敗退となった。一方、男子66キロ級の海老沼匡（パーク24）は準決勝でラシャ・シャブダトゥアシビリ（グルジア）に一本負け。しかし、３位決定戦ではパウエル・ザグロドニク（ポーランド）に延長戦で一本勝ちを収め、五輪初出場で銅メダルを獲得した。
＜リオにつながる銅メダル＞

　師匠・吉田秀彦（バルセロナ五輪78キロ級金メダリスト）と同じ表彰台の頂上には立てなかった。しかし、最後は海老沼らしい一本勝ち。前日の男子60キロ級で銀メダルを獲得した平岡拓晃に続き、日本柔道界にメダルをもたらした。
　初めての五輪の滑り出しは上々だった。２回戦から登場すると、２分53秒でサーシャ・メフメドビッチ（カナダ）に一本勝ち。続く３回戦ではセルゲイ・リム（カザフスタン）と対戦し、延長戦にもつれ込むも、同２分２秒に技有りを奪って準々決勝進出（延長戦はポイントを先に奪った選手の勝利）を決めた。

　準々決勝の相手はチョ・ジュンホ（韓国）。過去に２戦２勝を収めている相手だけに、海老沼優勢で試合が進むと思われた。だが、両者ともに攻めあぐねる展開でポイントが入らない。海老沼は２試合連続で延長戦を戦うことになった。この延長戦で波乱が待っていた。同１分22秒で海老沼が小内刈りで有効を奪う。しかし、審判団の協議の末に判定が取り消された。その後、両者はポイントを奪うことはできず、勝敗の行方は判定に委ねられることになった。白の旗が２本以上上がれば海老沼の勝利。だが、審判団３人すべてが青旗を上げた。主導権を握っていたのは明らかに海老沼だった。これには日本陣営のみならず、会場全体から激しいブーイング。審判本部からもクレームがつき、再判定の末、海老沼の３−０の勝利に覆された。

　後味の悪い試合でリズムを狂わされたのか、準決勝では開始前に自身の上がる畳を間違えるなど、動揺が見られた。試合でも、ラシャ・シャブダトゥアシビリ（グルジア）に一瞬のスキを突かれて２分２秒で一本負けを喫してしまった。

　だが、迎えたザグロドニクとの３位決定戦では序盤から積極的な組み手で主導権を握った。２分14秒に横分で技有りを奪う。その後、技有りを奪い返され、今大会３度目の延長戦に突入。体力も限界に近付くなか、同２分２秒、場外間際で大腰を繰り出して豪快な一本勝ちを収めた。
　崩れかけたリズムを立て直した末のメダル獲得。海老沼はまだ22歳と若い。今大会の悔しさを次のリオデジャネイロ五輪にぶつけるチャンスは必ずある。

＜宿敵に雪辱ならず＞

　４年越しのリベンジは果たせなかった。中村に、再び立ち塞がったのは北朝鮮のアンだった。
「金メダル以外は同じ」。前回の北京五輪で、銅メダルを獲得した中村は、悔しさを滲ませて、こう言った。初出場での銅メダルにも、笑顔ひとつ見せなかった彼女にとって、ロンドンで金メダルを獲ることが至上命題だった。

　雪辱のロンドンの地、初戦の相手は北京で敗れたアンだった。世界ランク上位８選手がシードされるため、同３位の中村は２回戦から登場。対する同25位のアンは、１回戦を勝ち上がり中村を迎えた。

　開始直後に仕掛けたのは、アンだ。捨て身の技で、中村を畳上に倒した。北京五輪の銀メダリストが技ありでリードを奪う。一方の中村も、１分28秒に内股を掛け、アンを畳に叩きつける。技あり――。一瞬、同点に追いついたかに思われたが、ビデオ判定ですぐさま有効に訂正された。アンのポイントリードのまま時計の針は進んでいった。

　仕掛ける中村、逃げるアンの構図になり、消極的なアンには２度の指導が与えられた。あと有効ひとつで同点。中村はあと一歩のところまで迫ったが、最後まで技を決めきれなかった。ポイントわずかに及ばず試合終了。

　中村は、北京後、アンには10年のアジア大会と11年の世界選手権で勝利していた。世界選手権も２度（09年、11年）制し、この４年間で確実に強くなっていたはずだった。しかし、４年前に優勢負けを喫した相手に、再度優勢負け。中村に五輪の女神は、今回も微笑まなかった。

　48キロ級の福見に加え、52キロ級の中村。ともに金メダルを有力視されていたが、表彰台にも上れずロンドンを去ることとなった。日本女子柔道のロンドン五輪は厳しいスタートとなった。