いよいよ本日から「TOYOTAプレゼンツクラブワールドカップ2012」（以下クラブＷ杯）が開幕する。舞台は昨年に続いて日本。チェルシー（欧州、イングランド）、コリンチャンス（南米、ブラジル）、モンテレイ（北中米カリブ海、メキシコ）、FCオークランド・シティ（オセアニア、ニュージーランド）、蔚山現代（アジア、韓国）、アル・アハリ（アフリカ、エジプト）、Ｊリーグ王者のサンフレッチェ広島（初出場）が世界一の座を争う。開幕戦（横浜国際競技場）では広島とオークランドが激突する。
　また、今大会ではFIFA主催の国際大会で初めて「ゴールラインテクノロジー（GLT）」が導入される。ゴールを科学的に判定するもので、その効果に世界が注目している。
（写真：GLTの「ゴールレフ」で使用される腕時計。ゴール時には文字盤に「GOAL」と表示される）
　広島、バランス力で世界に挑む

　ついに世界デビューだ。広島は今季、クラブ創設21年目で、悲願のＪ１リーグ初制覇。　攻守の歯車が噛み合い、得点数はリーグ２位（63）、失点数もリーグ２位（34）という優勝するにふさわしい内容だった。リーグ戦優勝の要因は、攻守のバランス力に優れていたことだ。

　昨季は、ミハイロ・ペトロヴィッチ前監督（現浦和）が築いた攻撃的なパスサッカーが機能していた。それでも７位に終わった理由は、守備に綻びがあったからだ。昨季の１試合平均失点数は1.44。今季から指揮を執る森保一監督は、まず守りの整備にとりかかった。
「ミシャさん（ペトロヴィッチ）のサッカーをよりシンプルにし、守備ではファースト・ディフェンダーの役割を明確にした」
　組織的な守備をチームに組み込んだ結果、今季の１試合平均失点数は1.00に激減したのである。守備の安定があったからこそ、攻撃も機能したといえるだろう。

　中心選手はリーグMVPのFW佐藤寿人だ。リーグ戦では22ゴールをあげて、自身初の得点王に輝いた。DFラインの裏を取る一瞬のスピードは日本ナンバーワンと言っても過言ではない。シュートの技術も高く、難しい体勢からゴールネットを揺らす場面も多い。広島としては、リーグ戦同様、エースにどれだけチャンスボールを供給できるかがポイントだ。

　初戦の相手・オークランドは２年連続４回目のクラブＷ杯であり、世界での経験値は広島より上だ。近年はスペイン人監督の掲げるパスサッカーが融合しつつあるが、やはり特徴はフィジカルの強さを生かしたパワーサッカーだ。広島の選手はヘディングや球際の競り合いで、力負けする場面が多くなるだろう。ゆえに、１対１ではなく複数人で相手に対応することが求められる。攻撃も、簡単なロングボールやセンタリングでは、体格で上回るオークランド守備陣に跳ね返される。持ち前のパスワークで、相手の陣形を崩した上で佐藤ら前線の選手が裏に抜け出し、ゴールに迫りたい。

“ルーキー”が大会の“常連”から世界初白星を奪い、勢いを手にできるか。広島がＪ屈指のバランスサッカーで、世界に旋風を巻き起こす。

　“幻のゴール”撲滅へ

　白熱の試合以上に注目されているのがGLTだ。

　同技術が導入された理由は、近年、“幻のゴール”が多発しているからに他ならない。10年南アフリカＷ杯の決勝トーナメント１回戦のドイツ対イングランドでは、イングランド代表フランク・ランパードのシュートがゴールラインを明らかに越えたにもかかわらず、ゴールと判定されなかった。
　今年６月に行なわれたEUROでも、グループリーグのウクライナ対イングランドで幻のゴールが生まれ、試合後にUEFAの審判部長が誤審と認める一幕があった。これを受けてFIFAのゼップ・ブラッター会長が「GLTは、もはや選択肢ではなく、必要不可欠なもの」と、同技術導入を示唆。７月の国際サッカー評議会で正式にGLT採用を決定した。

　導入されるのは「ゴールレフ」と「ホークアイ」の２つ。正確性はもちろんのこと、判定にかかる時間はいずれも１秒以内。これで試合の流れを寸断したくないというFIFAの要求をクリアした。今回は「ゴールレフ」が横浜国際競技場（日産スタジアム）、「ホークアイ」は豊田スタジアムに設置される。

「ゴールレフ」は磁場でボール位置を判別する。ボールのなかに３本のコイルが内蔵されていて、ゴールの枠内には磁場を発生させている。ボールが完全にゴールラインを割るとコイルと磁場が反応。判定結果が審判のつける腕時計に「GOAL」と表示される仕組みだ。
（写真：「ゴールレフ」でポストの内側に取り付けられた磁場装置）

　一方、「ホークアイ」はゴール裏に６台のカメラを設置（両サイド計12台）し、ボールの動きをとらえ、３次元で正確な位置を導きだす。こちらも判定結果は審判の腕時計に伝送される。

　果たして、GLT導入でサッカー界から“幻のゴール”は消滅するのか。その成果に全世界が注目している。

　クラブＷ杯スケジュール
○12月６日（木）
（Ｍ１）サンフレッチェ広島　×　オークランド・シティ（横浜国際、19:45〜）

○12月９日（日）
（Ｍ２）蔚山現代　×　モンテレイ（豊田ス、16:00〜）
（Ｍ３）Ｍ１勝者　×　アル・アハリ（豊田ス19:30〜）

○12月12日（水）
（Ｍ４）５位決定戦　Ｍ２敗者　×　Ｍ３敗者（豊田ス、16:30〜）
（Ｍ５）準決勝　Ｍ３勝者　×　コリンチャンス（豊田ス、19:30〜）

○12月13日（木）
（Ｍ６）準決勝　Ｍ２勝者　×　チェルシー（横浜国際、19:30〜）

○12月16日（日）
（Ｍ７）３位決定戦　Ｍ５敗者　×　Ｍ６敗者（横浜国際、16:30〜）
（Ｍ８）決勝　Ｍ５勝者　×　Ｍ６勝者（横浜国際、19:30〜）