19日、FIFAコンフェデレーションズカップ2013グループＡ第２節が各地で行われ、日本代表がイタリア代表に３−４で敗れた。日本は前半、MF 本田圭佑、MF香川真司のゴールで２点をリードした。しかし、前半のうちに１点を返されると、後半５分にオウンゴール、７分にFWマリオ・バロテッリのPK弾で逆転を許す。24分にMF岡崎慎司のゴールで追いついたものの、41分、MFセバスチャン・ジョビンコに決勝点を決められた。連敗の日本はグループリーグ敗退が決定した。

　イタリア、連勝で準決勝進出（レシフェ）
日本　３−４　イタリア
【得点】
［日］　本田圭佑（21分）、香川真司（33分）、岡崎慎司（69分）
［イ］　ダニエレ・デ・ロッシ（41分）、オウンゴール（50分）、マリオ・バロテッリ（52分）、セバスチャン・ジョビンコ（86分）
「いくら内容で上回っても、勝ち切らないと何も残らない」
　香川は悔しさを隠さなかった。日本は序盤から積極的なプレスと高いボールポゼッションで主導権を握った。完敗を喫したブラジル戦から見違える内容。しかし、最後はEURO準優勝国のイタリアに力負けした。

　日本は試合開始直後に岡崎が素早いプレスからボールを奪うなど、攻撃的な姿勢を前面に押し出した。前半5分には、FW前田遼一が香川の左サイドからのクロスにヘディングで合わせた。これはGK正面を突いたものの、ひとつのかたちをつくった。

　すると前半20分、岡崎がDFデ・シリオのGKへのバックパスに詰め、GKジャンルイジ・ブッフォンと交錯。これがブッフォンのファールと判定されて得たPKを、本田が落ち着いてゴール右へ蹴り込んだ。

　思いがけないかたちで先制した日本は、26分にMF長谷部誠、同8分にはDF長友佑都が速攻からのドリブルでシュートに持ちこむなど、優勢に試合を進める。
　そんな33分、香川が追加点を奪った。右ショートコーナーからのクロスのこぼれ球を今野が再びゴール前へ。これを香川がDF２人と競り合いながらうまくキープし、振り向きざまに左足ボレーでゴール右に突き刺した。これには名手ブッフォンも反応できず、日本がリードを２点に広げた。

　いい流れの攻撃同様に、ディフェンスもDF今野泰幸、DF吉田麻也を中心に、粘り強い守りでエースFWマリオ・バロテッリを自由にさせない。司令塔のMFアンドレア・ピルロには中盤の選手が素早くアプローチし、簡単にパスを前に出させなかった。

　ただ、徐々にＷ杯４度の優勝を誇るイタリアの攻勢が強まると、セットプレーを与える場面が増えた。
　40分、ピルロの直接FKはゴール上に外れたが、直後のコーナーキックから１点を返される。MFダニエレ・デ・ロッシにピルロの右CKをドンピシャリのヘディングで叩き込まれた。前半終了間際には、MFエマヌエレ・ジャッケリーニのシュートが右ポストを直撃。かろうじて１点リードを保ったものの、悪い流れのまま後半に突入した。

　迎えた後半５分、嫌なかたちから同点に追いつかれた。吉田がPA内左サイドに送られたボールを、競り合ったジャッケリーニの前に体を入れてラインを割らせようとするも、なかなかラインを割らないボールの処理に手間取ったところを奪われてクロスを入れられる。これを、内田が戻りながらのスライディングで足に当てたものの、ボールは無情にもゴールへ吸い込まれた。

　さらに負の連鎖が続く。直後の６分、長谷部がジョビンコのミドルシュートをブロックした際、足に当たったボールが腕に触れた。ディエゴ・アバル主審はハンドの判定。長谷部は累積２枚目の警告を受け、メキシコ戦は出場停止となった。このPKをバロテッリにゴール左へ沈められ、日本はあっという間に逆転を許した。

　24分、岡崎が遠藤の右サイドからのFKにニアサイドで頭で合わせて同点に追いついたものの、勝ち越し点は遠かった。26分、本田がドリブルで中央突破し、右足で打ったシュートはGKの好守に遭った。39分には、岡崎が左サイドからグラウンダーのクロスのこぼれ球を左足で狙うも右ポストを直撃。香川が跳ね返ったボールを頭で押し込んだが、クロスバーに当たってゴールラインを割った。

　するとチャンスの後にはピンチが待っていた。41分、MFクラウディオ・マルキージオにPA内右サイドへ抜け出され、中央への折り返しをジョビンコに左足で押し込まれた。守りの人数は揃っていただけに、ゴール前でジョビンコを捕まえきれなかったのが悔やまれた。

「ほんの少しの差で敗れた。選手たちは正しいプレーをし、勇気と決意を持って頑張った。ユーロの準優勝チームと互角に渡り合ったし、立派だったと思う」
　アルベルト・ザッケローニ監督は、自身の母国と激闘を演じた選手たちを称えた。しかし、勝てる試合を落とした、というのが正直なところだろう。イタリア相手にチャンスを多く作れたことは評価できる。だが、やはり決定力不足が響いた。岡崎は「同点に追いついてからもチャンスがあったし、４−３にしていれば結果は違ったと思う」と唇を噛んだ。

　グループリーグ敗退は決定したものの、まだ大会は続く。23日のメキシコ戦は、敗戦のショックを引きずらず、イタリア戦同様に積極的なサッカーを展開できるかがポイントだ。１年後に勝つために、１試合も無駄にすることはできない。

【ホスト国・ブラジルも連勝でベスト４進出】

　ブラジルは前半９分、MFネイマールがPA内左で右からのクロスのこぼれ球を左足ボレー。日本戦に続き、若き背番号10のスーパーゴールで先制に成功した。その後は、一進一退の攻防が続き、試合は膠着状態に。しかし、１−０のまま試合終了かと思われた後半終了間際、FWジョーが追加点を挙げた。PA内左サイドを仕掛けたネイマールからの折り返しを左足でゴールに流し込んだ。２連勝を飾ったブラジルはイタリアとともに準決勝へ進出。連敗したメキシコはグループリーグ敗退が決定した。

　ネイマール、２戦連続MOM（フォルタレーザ）
ブラジル　２−０　メキシコ
【得点】
［ブ］　ネイマール（９分）、ジョー（90分＋３）