12日、プロ野球セ・リーグのクライマックスシリーズファーストステージが開幕し、阪神（レギュラーシーズン２位）と広島（同３位）が対戦した。CS初出場の広島は４回表に１点を先制。その裏に追いつかれたが、５回にキラ・カアイフエの３ランですぐに勝ち越した。投げては先発の前田健太が７回５安打１失点の好投。９回には４点を追加し、広島が８対１で快勝した。
◇ファーストステージ
主砲・キラ、決勝弾含む猛打賞（広島１勝０敗、甲子園）
広島 ８ ＝ ０００１３０００４
阪神 １ ＝ ０００１０００００
勝利投手 前田健（１勝０敗）
敗戦投手 藤浪（０勝１敗）
本塁打 （広）キラ１号３ラン、丸１号ソロ、岩本１号３ラン
“下剋上”を狙う広島が、エースと４番の活躍で好スタートを切った。
レギュラーシーズン３位で16年ぶりのＡクラスに入り、初のCS出場を果たした広島。先発のマウンドには大方の予想通り前田が上がった。対する２年ぶりにCSの舞台に還ってきた阪神は、高卒ルーキーの藤浪晋太郎。前田にとって、今季は阪神に４勝１敗、防御率0.40と抜群の相性を誇るが、藤浪は唯一黒星をつけられた相手だった。
序盤は藤浪、前田がいずれも１安打ピッチングでゼロ行進。そして試合が動いたのは４回だった。広島はクリーンアップからの攻撃、３番・梵英心、４番・キラの連打で藤浪から無死一、二塁のチャンスを作る。迎えるバッターは松山竜平。フルカウントから７球目を「気持ちで打った」と、一二塁間を破るライト前ヒットを放った。広島が先制に成功した。
しかし阪神もすぐさま反撃を試みる。内野安打で出塁した鳥谷敬が２死からスチールを決め、得点圏のチャンスを演出。今季、対前田の打率が５割５分６厘の今成亮太へ託す。すると今成は期待に応え、前田のストレートをセンターに弾き返した。シーズン２位の阪神が意地を見せ、スコアをタイにした。
追いつかれた広島だが、エースのバットが口火を切る。５回表、先頭の前田がライトへヒットを放った。１死後に２番の菊池涼介にもヒットが生まれ、一、二塁の好機を作った。３番の梵は外角低めのカットボールに空振り三振に倒れたが、打席には主砲のキラ。「セカンドランナーを還そう」との意識で臨んだキラは、カウント２−１から「前の打席でも、前の打者の時も見ていて、軌道は分かっていた」という甘く入った藤浪のカットボールを見逃さなかった。打った瞬間にそれとわかる当たり。「いいスイングができた」と自賛する打球はライトスタンドに飛び込んでいった。エースがチャンスメイクをし、主砲が還すかたちで広島が再びリードを奪った。
３点の貯金をもらった前田は、その後を無失点で抑える力投を見せた。７回裏には、１死一、三塁と最大のピンチを招いたが、ここからがエースの真骨頂だった。今季限りでの引退を決めている阪神の代打の切り札・桧山進次郎をショートフライに仕留めると、途中出場の強打のキャッチャー・日高剛をピッチャーゴロで切って取り、猛虎打線をシャットアウト。前田はマウンド降りる際に雄叫びを上げ、グラブを叩いて喜びを露わにした。
奮闘したエースから後を継いだ永川勝浩が８回裏を三者凡退に抑えると、９回には丸佳浩にソロ、岩本貴裕に３ランが飛び出し、一挙に４点を加えた。７点の大量リードにも野村謙二郎監督は試合の締めくくりに守護神を指名。キャム・ミコライオは指揮官の期待にきっちり応え、最終回を３人でピシャリと抑えた。８対１で広島が初のCSで快勝し、ファイナルステージへ向け、あと１勝とした。
一方、阪神は、ほとんどいいところなく敗れた。天敵・前田からチャンスを作ったものの、結局５安打しか打てなかった。メジャーリーグ帰りの西岡剛、福留孝介はいずれもノーヒットとふるわなかった。今季10勝を挙げたスーパールーキーの先発という“奇襲”も実らず、９回にはリリーフ陣が炎上。この試合、被安打13、８失点を喫した。CS制度が始まって以来、ファーストステージに３度出場し、１勝６敗。すべて初戦を落としていた。結局、今季も初戦をモノにできず崖っぷちに追い込まれた。