巨人が開幕から飛ばしている。４月３日現在、４勝１敗。始まったばかりだがセ・リーグの首位だ。
「敵地に乗り込んでの広島との３連戦。２勝１敗と勝ち越したのが大きかった。原辰徳監督は“これで苦手意識が払拭できた”と語っていた。“選手が自信を持ってくれたのが一番の収穫かな”とも」（担当記者）
オフには総額50億円を超える大型補強を行った。優勝して当たり前の戦力と言えばそれまでだが、今季も優勝を逃せば巨人軍史上ワーストの５年連続となる。これについて原監督は多くを語らないが、尋常ではないプレッシャーを感じているはずだ。
それを踏まえれば、開幕カードに勝ち越して、一番自信を持ったのは原監督自身だったのではないか。
余裕をかますわけではないが、巨人の開幕ダッシュ成功により、今季のペナントレースは面白くなりそうだ。というのも、2016年からの３連覇、ゲーム差を見てもわかるように、独走に近い状態で決着がついたからだ。
2016年＝17.5ゲーム差（２位巨人）、17年＝10ゲーム差（２位阪神）、18年＝７ゲーム差（２位東京ヤクルト）。カープが強過ぎたのか、他がだらしなかったのか。答えは、その両方だろう。
４年連続Ｖ逸ということもあり、近年「アンチ巨人」という言葉すら死語になりつつある。昭和の野球ファンにすれば、それはそれで少々、寂しい。ワクワク、ドキドキ、ハラハラの末のリーグ４連覇、そして35年ぶりの日本一。そんなシナリオを期待する平成最後の春である。
（このコーナーは二宮清純が第１週木曜、書籍編集者・上田哲之さんが第２週木曜、フリーライター西本恵さんが第３週木曜を担当します）
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