21日、パンパシフィック水泳選手権がオーストラリア・ゴールドコーストで開幕した。男子100メートル背泳ぎ決勝で入江陵介（イトマン東進）が53秒02で優勝。五輪、世界選手権に次ぐパンパシで自身初の金メダルを獲得した。200メートルバタフライ決勝は、瀬戸大也（毛呂山）が１分54秒92で制した。200メートル自由形決勝は、萩野公介（東洋大）が僅差の２位に入り、銀メダルを獲得。この種目で日本人初のメダリストとなった。女子200メートルバタフライ決勝では星奈津美（ミズノ）が銀メダルを獲得した。そのほかの種目ではケイティ・レデッキー（米国）が女子200メートルと800メートルで自由形２冠を達成した。
トビウオジャパンが初日から好スタートを切ったと言っていいだろう。４年に１度のパンパシ。米国・カリフォルニアでの前回大会は13個のメダルを獲得した。金メダルは男子50メートルの古賀淳也、同100メートルと200メートル平泳ぎの北島康介の３個。今大会は初日で金２、銀２の４個のメダルを手にした。
まずメダル第１号は、日本が誇るマルチスイマーの萩野だ。今大会は個人５種目にエントリーしている。予選を全体トップで通過すると、決勝では入りの50メートルで３番手につけた。折り返し地点では順位を落としたが、ラスト50メートルで３番手から追い上げを図った。後半型の萩野はグングン差をつめていく。しかし、最後のタッチが届かず０秒10差の２着。「身長差で負けてしまった」と194センチのホームズをとらえることができなかった。
本人にとっては悔しい銀メダルとなったが、この種目では日本人初のメダル獲得。トビウオジャパンの勢いづけるには十分のレースだった。「大きな流れを作ってくれた」と、後を引き継いだのは、男子100メートル背泳ぎに登場した背泳ぎのエースだ。
昨年の世界選手権バルセロナでは個人種目でメダルなしに終わり、「自分は（表彰台の）真ん中に立てない人間なのかな」と肩を落とした入江だったが、見事にセンターポールに日の丸を掲げることに成功した。
予選ではスタートを失敗して、全体３位だった。だが決勝でしっかり修正してきた。「横の選手に離されなかったので、余裕を持っていけた」と、０秒52のリアクションタイムで好スタートを切ると、折り返しでトップに立つ。残りの50メートルで昨年世界選手権で同種目金メダリストのマット・グレバース（米国）の追い上げにあったが、０秒07差で逃げ切った。最終タイムは53秒02。「このタイムでは世界と戦えない」と記録には満足しなかったが、留学経験のあるオーストラリアの地で表彰台の真ん中に立った。１年前はどん底にあった背泳ぎのエースは、完全復活を遂げたと言っていいだろう。
３個目のメダルは、女子200メートルバタフライの星が、24歳の誕生日を自ら祝う銀メダル獲得した。締めくくり４個目のメダルは、昨年の世界選手権で日本勢唯一金メダルを獲得した瀬戸だ。
この日、出場した種目は金メダルを獲得した400メートル個人メドレーではなく、200メートルバタフライ。本職のメドレーではないが「狙っていた金メダル」と前半から積極的にレースを展開した。50メートルで体半分、100メートル、150メートルと、どんどん差を広げていく。最後まで危なげなく１分54秒92で優勝。「公介のレースも（金メダルを）獲ったと思ったんですが、タッチ差で負けてしまった。入江さんがしっかり獲ってきたので、自分も引き続けて、いいスタートできた。この流れに乗って、あと３日間、しっかり泳いでいきたい」。本職の個人メドレーでは、同学年の萩野とダブル表彰台を目指す。
主な決勝の結果は次の通り。
＜男子100メートル背泳ぎ・決勝＞
１位 入江陵介（イトマン東進） 53秒02
２位 マット・グレバース（米国） 53秒09
３位 ライアン・マーフィー（米国） 53秒27
６位 古賀淳也（第一三共） 54秒02
※松原颯（ANA）は予選落ち
＜男子200メートル自由形・決勝＞
１位 フレーザー・ホームズ（オーストラリア） １分45秒98
２位 萩野公介（東洋大） １分46秒08
３位 キャメロン・マクヴォイ（オーストラリア） １分46秒36
８位 坂田怜央（イトマンSS） １分47秒76
※小堀勇氣（日大）、松田丈志（セガサミー）は予選落ち
＜男子200メートルバタフライ・決勝＞
１位 瀬戸大也（JSS毛呂山） １分54秒92
２位 レオナール・デデウス（ブラジル） １分55秒28
３位 タイラー・クラーリー（米国） １分55秒42
４位 坂井聖人（早稲田大） １分56秒64
※平井健太（セントラルスポーツ）、 松田丈志（セガサミー）は予選落ち
＜男子1500メートル自由形・決勝＞
１位 コナー・イェーガー（米国） 14分51秒79
２位 ライアン・コクラン（カナダ） 14分51秒97
３位 マック・ホートン（オーストラリア） 14分52秒78
６位 山本耕平（コナミ） 14分54秒80
10位 平井彬嗣（明治大） 15分22秒70
＜女子メートル100メートル背泳ぎ・決勝＞
１位 エミリー・シーボム（オーストラリア） 58秒84
２位 ベリンド・ホッキング（オーストラリア） 59秒78
３位 ミッシー・フランクリン（米国） １分０秒30
４位 赤瀬紗也香（日本体育大） １分０秒65
８位 竹村幸（イトマンSS） １分１秒88
※酒井志穂（ミキハウス）、神村万里恵（セントラル成瀬）は予選落ち
＜女子200メートル自由形・決勝＞
１位 ケイティ・レデッキー（米国） １分55秒74
２位 ブロンテ・バラット（オーストラリア） １分57秒22
３位 ショーン・ヴリーランド（米国） １分57秒38
６位 五十嵐千尋（日本体育大） １分59秒08
８位 宮本靖子（東洋大） １分59秒94
※高野綾（イトマンSS）、山口美咲（イトマンSS）、松本弥生（ミキハウス）、渡部香生子（JSS立石）、大本里佳（イトマンSS）、内田美希（東洋大）は予選落ち
＜女子200メートルバタフライ・決勝＞
１位 カミーレ・アダムス（米国） ２分６秒61
２位 星奈津美（ミズノ） ２分６秒68
３位 ケイト・マクラーリン（米国） ２分７秒08
４位 中野未夢（アクシーひがし） ２分８秒54
※清水咲子（日本体育大）は予選落ち
（文／杉浦泰介）