14日、プロ野球パ・リーグのクライマックスシリーズ（CS）ファーストステージ第３戦が行われ、北海道日本ハムが延長戦の末に２−１で接戦を制した。１−１で迎えた延長10回、中田翔がセンターバックスクリーンへ勝ち越しソロを放つ。この１点を守り切った日本ハムが２勝目を挙げ、ファイナルステージ進出を決めた。明日からは福岡ソフトバンクとの日本シリーズへの切符をかけた戦いが幕を開ける。
◇ファーストステージ第３戦
セーブ王・平野が手痛い一発浴びる（日本ハム２勝１敗、京セラドーム）
北海道日本ハム ２ ＝ ０００００１０００１
オリックス １ ＝ １０００００００００ （延長10回）
勝利投手 クロッタ（１勝０敗）
敗戦投手 平野佳（０勝１敗１Ｓ）
セーブ 増井（２Ｓ）
本塁打 （日）中田１号ソロ
（オ）駿太１号ソロ
台風で１日順延となり、この日行なわれたファーストステージの最終戦。泣いても笑っても、この試合ですべてが決まる――。今シーズンの対戦成績12勝12敗と、まさにライバル同士の戦いらしい接戦となった。
１回表、オリックスは先発の西勇輝がきっちりと３人で攻撃を終わらせ、上々の立ち上がりを見せた。するとその裏、オリックスファンの声援が一瞬にして大歓声となった。１番・駿太が、日本ハムの先発メンドーサの初球、ど真ん中にきたストレートをフルスイング。打球はライトポールを直撃し、オリックスが先頭打者ホームランで貴重な先取点を挙げた。
２回表、西は４番・中田翔を２球でショートフライ、今シリーズ初打席の５番・大谷翔平を見逃し三振、そして今シリーズ好調の６番・小谷野栄一を変化球攻めでファウルフライに打ち取り、初回に続いて３者凡退に切ってとった。ところが３回表、西の制球が乱れ始める。１死後、８番・大引啓次を四球で出すと、９番・大野奨太には内野安打を打たれる。その打球が右足に当たり、西は一度ベンチに下がって治療をする。足を引きずることなく元気に戻ってきた西だったが、１番・西川遥輝にも手痛い四球を出し、満塁としてしまう。だが、ここは意地を見せ、２者連続の空振り三振でこのピンチを切り抜けた。
西は４回以降もランナーを背負うも、ピンチになるとエンジンがかかり、本来の西らしいキレのあるボールで得点を許さない。５回表は、２死二塁の場面、３番・陽岱鋼のバウンドしたゴロをサードのヘルマンが捕球できずに前に大きく弾き、一、三塁とピンチが広がったが、中田を低めにコントロールされたストレートでレフトフライに打ち取った。
するとその裏、守備でミスのあった７番・ヘルマンが汚名返上とばかりに二塁打を放ち、追加点のチャンスをつくる。８番・原拓也が送りバントを決めて、ヘルマンは三塁へ。９番・伊藤光がストレートの四球で出塁し、打席には初回に先制アーチを放っている駿太。駿太はメンドーサのナックルカーブをよく見て、四球を選ぶ。１死満塁となり、オリックスに流れが傾きかける。しかし、続く安達が一ゴロ。これが併殺打となり、オリックスは絶好のチャンスをいかすことができなかった。
ピンチのあとにチャンスあり。６回表、日本ハムは１死から小谷野が二塁打を放つ。続く近藤の打球は詰まりながらもレフト前にポトリと落ち、一、三塁とした。ここで日本ハムは代打に今シーズン限りで引退を表明している稲葉篤紀を送った。第２戦では同点の場面で勝ち越し打を放っている稲葉は、この打席でも勝負強さを見せる。ボールカウント１−１からの３球目、外角低めの変化球に対し、ベテランらしい一振りで一、二塁間を破るライト前ヒット。三塁ランナーが同点のホームを踏み、試合を振り出しに戻した。
なおも１死一、二塁。オリックスは西から佐藤達也にスイッチした。すると日本ハムは第２戦で佐藤から一発を放っているミランダを送る。この勝負、軍配が上がったのは佐藤だった。負けん気の強さを見せた佐藤は、150キロ前後のストレート勝負を挑み、ミランダを空振り三振に切ってとった。続く西川の打席でフォークをひっかけ、暴投でランナーをそれぞれ進めてしまった佐藤だったが、西川をセンターフライに打ち取り、勝ち越しを許さなかった。逃げ切り体勢に入ったオリックスは、８回表は馬原孝浩がきっちりと３人で打ち取る。
８回裏、オリックスは１番・駿太からの好打順を迎える。すると、勝たなければ今シーズンが終わる日本ハムの栗山英樹監督は、この大事な場面で思い切った采配をふるう。マウンドに送ったのは、今季登板はわずか10試合のルーキー白村明弘だった。その白村は３球続けて真ん中高めにボールが集まり、駿太に二塁打を打たれる。すると安達に対してはストライクが入らず、３つボールが続く。ようやく１球、ストライクが入った後の４球目、ここでオリックスがしかけてきた。白村が投球モーションに入った途端に、二塁ランナー駿太がスタート。さらに安達はセーフティバントをしてきた。安達はアウトとなったものの、オリックスは１死三塁と一打勝ち越しのチャンスをつくった。１点も与えることのできない日本ハムは、ここで白村を諦め、宮西尚生をマウンドに上げた。宮西はベンチの期待に応え、３番・糸井嘉男、Ｔ−岡田を空振り三振に切ってとり、ピンチを凌いでみせた。オリックスはなかなかチャンスを生かし切ることができない。
９回表、オリックスはパ・リーグ新記録となる40セーブを挙げた守護神の平野佳寿をマウンドに上げた。平野は先頭打者に内野安打を許すも、次打者の送りバントを自ら捕球して二塁へ送り、一塁ランナーを刺した。日本ハムにとっては嫌な流れとなったが、それでも続く２番・中島卓也にも送りバントをさせ、２死にしても、ランナーを二塁に進めた。そして未だ不調から抜け出せていない陽にすべてを託した。しかし、陽は大振りが目立ち、平野の速球にタイミングが合わない。最後はフォークに思わず手が出て、この試合３つ目の三振を喫した。その裏、オリックスは２死からヘルマンがヒットと盗塁で二塁に進み、一打サヨナラのチャンスをつくるも、原が見逃し三振に倒れ、またも得点することができなかった。
１−１のまま、試合は延長へと突入した。10回表、オリックスは９回に続いて平野がマウンドに上がった。すると、先頭打者の中田が外角寄りのストレートをバックスクリーンへ運び、日本ハムに待望の勝ち越し点が入った。だが、すんなりとは終わらない。その裏、１点を追うオリックスは先頭の伊藤がヒットを放つ。伊藤に代えて俊足の岩崎恭平を代走に送った。そして好調の駿太に送りバントをさせ、１死二塁と一打同点のかたちをつくる。しかし、反撃もここまでだった。この回からマウンドに上がった増井浩俊が安達を投ゴロに、最後は糸井を遊ゴロに打ち取り、１点を死守した。
これで通算成績は日本ハムの２勝１敗となり、シーズン３位の日本ハムが、同２位のオリックスを破って、ファイナルステージ進出を決めた。明日15日からは、場所をヤフオクドームへと移し、ソフトバンクと日本シリーズ進出をかけて戦う。