15日、プロ野球セ・リーグのクライマックスシリーズ（CS）ファイナルステージが開幕し、レギュラーシーズン１位の巨人と、同２位の阪神が対戦した。試合は阪神が初回に鳥谷敬のタイムリー、マウロ・ゴメスの一発で３点を先制する。３回に１点を加えた打線の援護を受けた先発の藤浪晋太郎は、尻上がりに調子を上げ、スコアボードにゼロを並べる。阪神は７回裏に阿部慎之助のソロで１点を返されたが、８回から３投手をつないだ継投で逃げ切った。これで通算成績を１勝１敗（巨人はレギュラーシーズン１位のアドバンテージ１勝）とした。

◇ファイナルステージ第１戦
　主砲・ゴメス、３打点の活躍（阪神１勝１敗、東京ドーム）
阪神　　　４　＝　３０１００００００
巨人　　　１　＝　００００００１００
勝利投手　藤浪（１勝０敗）
敗戦投手　内海（０勝１敗）
セーブ　　　呉昇桓（１Ｓ）
本塁打　　（阪）ゴメス１号２ラン
　　　　　　（巨）阿部１号ソロ
　阪神が宿敵を破り、まずは勝敗をタイにした。

　リーグ３連覇中の巨人は先発マウンドに内海哲也を送った。今季は７勝９敗とふるわなかったが、昨季はファイナルステージ、日本シリーズと大事な初戦を任されている。原辰徳監督がエースとして信頼を寄せている証でもある。対する阪神は20歳の藤浪。内海とはひと回り年が違うが、高卒２年目にして先発ローテーションを任され２年連続で２ケタ勝利を挙げるなど、次代のエース候補だ。

　１回表、阪神の攻撃でいきなり試合は動く。西岡剛がレフト前ヒットで出塁。続く２番の上本博紀の打席で、阪神ベンチはバスターエンドランを仕掛ける。打者はアウトになったものの、西岡を得点圏に進めると、３番・鳥谷が内海の初球を叩いた。打球はセンターの頭を越え、走者の西岡は悠々ホームへ還ってきた。広島との２試合で一発のみの１得点と湿っていた打線から、タイムリーヒットが生まれた。

　さらに４番のゴメスが阪神ファンの待つレフトスタンドへ歓喜のアーチを描く。ゴメスは対巨人戦で打率３割７厘、６本塁打、19打点と相性が良い。巨人の本拠地・東京ドームも得意としており、データ通りの結果となった。ボールカウント１−１からの３球目、内海のチェンジアップを一閃。主砲の２ランで、阪神が初回から３点を奪った。

　いきなり３点の援護をもらった藤浪は、その裏をゼロに抑えた。しかし、１番・長野久義から６球、橋本到が６球、坂本勇人が12球、阿部に６球と計31球を投じる立ち上がり。２回も先頭のレスリー・アンダーソンにヒットを許すなど、不安定な印象を与えた。

　３回表、打線が援護射撃。先頭の上本が四球を選ぶと、鳥谷が二遊間を破るヒットで一、二塁のチャンスを作る。ここで１打席目にホームランを放っているゴメスが、今度は高めの変化球を軽打。ライト前に弾き返し、上本がホームへ還ってきた。阪神は３連打で１点を加点した。

　４点のリードが藤浪に安心感を与えたのか、徐々に調子を上げていく。コントロールは適度にバラつきながら、150キロを超えるストレートなど球威で押した。５回裏１死から３者連続で三振を奪うなど、４〜６回まで１人の出塁も許さぬ完璧な投球で無失点に抑えた。

　阪神は７回表に西岡がセンター前ヒットで出塁し、上本がバントで送った。１死二塁のチャンスを作ったが、鳥谷は見逃し三振に倒れる。ここで原監督は内海を諦め、江柄子裕樹とスイッチする。江柄子はゴメスを歩かせたものの、マット・マートンをキャッチャーへのファウルフライに打ち取った。

　チャンスを逸した阪神に、その裏、巨人打線が襲いかかる。阿部が藤浪の甘く入った変化球をライトスタンドへ叩き込む。主砲の一発で反撃の狼煙を上げ、阪神がファーストステージから続いていたポストシーズン連続イニング無失点を27でストップさせた。続くアンダーソンはセンター前ヒットで塁に出ると、村田修一と亀井善行もライト前ヒットで続いた。ノーアウト満塁で一発出れば、逆転というチャンスを作った。

　ここで原監督は、ここまでノーヒットの片岡治大に代えて、フレデリク・セペダを代打で起用。五輪やWBCなどで主砲として活躍したキューバの至宝に託した。一方、阪神ベンチは動かない。和田豊監督は藤浪に全てを託した。藤浪は「苦しい場面で信頼してもらった」と意気に感じた。「思い切って行くしかない」と、開き直った藤浪はストレートをインコースに投じた。球威に負けたセペダの打球はファーストへ。３−２−３のダブルプレーを完成させた。藤浪は２死二、三塁と続くピンチも、代打・井端弘和をファーストフライに仕留めた。打ち取った瞬間、藤浪は雄叫びを上げた。クールな藤浪にしては珍しいリアクション。本人は「普段はなかなか出ないが、今回は気合が入っていた」と振り返った。

　ここまでで藤浪はお役御免。８回は福原忍と高宮和也で３つのアウトを奪った。最終回は抑えの呉昇桓。ファーストステージで完璧な仕事を果たしているセーブ王は、この日も盤石だった。１死から村田にデッドボールを与えたものの、亀井はインハイのストレートで空振り三振の切って取る。ホセ・ロペスはショートゴロに抑えて、ゲームセット。４−１で阪神が第１戦を制した。

　阪神はファーストステージではなかなか生かせなかった先頭打者の出塁。初回からバスターエンドランを仕掛けるなど積極的に動いて、先制点を奪った。守備では７回のピンチで藤浪の続投を決断。いずれも和田監督の采配は見事だった。「東京ドームでひと暴れしていきたい」。甲子園で、そう宣言した指揮官の思惑通りの初戦となった。