（写真：宙に舞う岩渕監督。就任３年目で２度目の日本一）
第52回日本女子ソフトボールリーグ１部決勝トーナメント最終日が17日、神奈川・横浜スタジアムで行われた。決勝はビックカメラ高崎BEE QUEENがHonda Revertaを１－０で破り、２年ぶりの優勝を果たした。これにより今季のリーグ戦最終順位が確定。ビックカメラ高崎、Hondaに続き、トヨタ自動車レッドテリアーズが３位、豊田自動織機シャイニングベガが４位。決勝トーナメントの優秀選手賞は２戦４安打の長谷川優理（Honda）が、MVPには１日２完投の上野由岐子（ビックカメラ高崎）が選ばれた。
◇決勝
上野、271球の熱投。２試合投げ切る（横浜）
ビックカメラ高崎BEE QUEEN １ ＝０００００１０
Honda Reverta ０ ＝０００００００
勝利投手 上野（２勝０敗）
敗戦投手 フォード（１勝１敗）
（写真：負けられない戦いで貫禄のピッチングを見せたエースの上野）
ビックカメラ高崎が王座奪還を果たした。
リーグ戦１位のビックカメラ高崎は前日の決勝トーナメント初戦、Hondaに競り負けた。日本リーグはページシステムを採用しているため、チャンスは残されていた。まずは午前中に行われたトヨタ自動車との３位決定戦を制した。Hondaへの挑戦権を得るため、先発マウンドにエース上野が上がった。上野はほぼ毎回ランナーを出す苦しいピッチングも、要所を抑えた。143球を１人で投げ抜く完投勝利。打線はトヨタ自動車のモニカ・アボットに対し、２発５得点を挙げた。
試合終了から約１時間後の決勝。マウンドには変わらず上野が立ち続けた。打線はトヨタ自動車戦でサウスポーのアボットに対し、１番から６番まで右打者を並べたが、Hondaには前日３投手の継投で１得点に抑えられていた。１番にアボットからホームランを打った市口侑果を据えるなど、打順を組み替えて臨んだ。
（写真：初の決勝進出を果たしたＨｏｎdaに多くの声援が届けられた）
１番・市口はシーズン中にもない起用法だったという。
これには岩渕有美監督は「賭けだった」と明かす。
「相手はどのピッチャーを使ってくるか分からなかった。昨日は（第１試合で）３人のピッチャーを並べられて負けていました。相手というよりは自分たちの調子で決めた。特に市口が当たっていたので思い切って１番にしました」
Hondaの先発マウンドは今季最多勝のジェリソン・フォードが立った。緩急織り交ぜたピッチングで12勝を挙げ、防御率1.04と抜群の安定感を誇ったサウスポーだ。ケガの後遺症も癒え、在籍３年目で大幅に成績を上げていた。
（写真：Ｈｏｎｄａは積極的に振っていったが、12三振を喫した）
両エースの競演となった試合は１点を争う展開となった。
連投の上野は「疲労感はあった」というものの、毎回三振を奪う貫禄のピッチング。
「自分のリズムを崩さぬよう１球１球積み重ねっていった」。
強打のHondaをゼロに抑えた。バッテリーを組む我妻悠香は「
丁寧に投げられた結果」と振り返った。
均衡を破ったのは６回だった。先頭の市口がピッチャーエラーで出塁。続く森さやかがヒットで繋いだ。１死後、打席には４番の山本優が入った。日本リーグ通算最多本塁打記録を持つスラッガー。「後半だったので仕掛ける場面」。３球目を叩き付け、セカンドに転がした。市口の好スタートもあり、ホームのクロスプレーでセーフ。フィルダーズチョイスでついにスコアが動いた。
（写真：優勝が決まった瞬間、マウンドを中心に歓喜の花が咲いた）
上野には、わずか１点の援護で十分だった。
その裏を三者凡退で切って取り、最終回も当然マウンドへ。
振り逃げでランナーは出したが、ホームは踏ませなかった。
最後のバッターを三振に仕留めると、マウンドの
上野を中心に歓喜の輪が咲いた。
今季は４月に上野がケガをし、前半戦を棒に振った。投手陣は濱村ひかり、中野花菜、勝股美咲の３人で凌いだ。「３人が踏ん張り、成長した。（リーグ戦の）22試合ひとつひとつが成長だった」と岩渕監督。キャプテンの我妻は「１人１人が責任を持って戦えた」と胸を張った。
ビックカメラに移管してから２年ぶり３度目の優勝を果たした。来季はビックカメラとなって初の連覇を目指す。
◇３位決定戦
エース攻略され、連覇ならず（横浜）
ビックカメラ高崎BEE QUEEN ５ ＝００１２００２
トヨタ自動車レッドテリアーズ １ ＝０００１０００
勝利投手 上野（１勝０敗）
敗戦投手 アボット（１勝１敗）
本塁打 （ビ）市口１号ソロ、我妻１号２ラン
※ページシステムのためビックカメラ高崎が決勝に進出
（写真：前日は完封。連日の完投で疲労の色は隠せなかったアボット）
リーグ戦３位の豊田自動織機を下し、連覇に望みを繋いだトヨタ自動車だったが、この日の３位決定戦はエースと共に力尽きた。
東京オリンピックの決勝会場・横浜スタジアムでの日米エース対決となった。アボットは「ビックカメラが対策を練ってきた。彼女たちはベストを尽くした。自分は本来の仕事ができなかった」と５失点で敗戦投手となり、肩を落とした。
中西あかね監督が「あと１本が出なかった」と言うように、７回以外は毎回出塁したが上野を打ち崩すことはできなかった。１回から４回、６回は得点圏にランナーを置きながら、タイムリーは長﨑望未の１本のみだった。
７回にはエラー絡みで２失点。最終スコア１－５で敗れた。３位に終わったシーズンを中西監督は「苦しい１年。選手たちは最後の最後まで諦めず戦ってくれたので感謝している。来年に繋がる部分もあった」と前を向いた。
（写真：Ｈｏｎｄａはピンチの場面でも笑顔を絶やさず、自分たちのソフトボールを貫いた）
強豪が苦しんだ今季、大躍進を遂げたのがHondaである。昨季10位から８つ順位を上げた。２度目の決勝トーナメントで初白星を挙げ、過去最高成績を収めた。「ソフトボールを楽しむ」をテーマに最後まで笑顔を貫いた。
鈴木幸司監督は「来年は来年の風が吹く。冬はしっかりトレーニングし、春に備えたい」と語った。来季は３月末に開幕。東京オリンピックシーズンに行われる。
（文・写真／杉浦泰介）