２日、男子バスケットボールのB.LEAGUE2020-21シーズンのB1開幕戦が東京・アリーナ立川立飛で行われ、東地区のアルバルク東京が川崎ブレイブサンダースを85－79で下した。

 

　新キャプテン・安藤、勝利導く18得点６アシスト（アリーナ立川立飛）

アルバルク東京　85－79　川崎ブレイブサンダース

【第１Ｑ】16－16【第２Ｑ】15－６【第３Ｑ】27－22【第４Ｑ】27－35

 

　５年目のB.LEAGUEが開幕した。先出し開幕戦はＡ東京と川崎が対戦。優勝候補同士の対決となった。

 

　両チーム大きな入れ替えなくシーズンを迎えた。Ａ東京はPG安藤誓哉、SG田中大貴、SF菊池祥平、PF竹内譲次、Cアレックス・カークという見慣れた並びでスタートした。

 

　対する川崎はスタメンにCニック・ファジーカス、PFパブロ・アギラール、PF/Cジョーダン・ヒースと外国出身選手（ファジーカスは日本国籍）を揃え、２ｍ以上のビッグマンを揃えた。序盤のかたちはファジーカスをPF、アギラールをSFに置いた。

 

　ゲームの幕開けはＡ東京・カークの豪快なダンクだ。竹内がドライブからのレイアップ。リングからこぼれたボールを空中で掴み、そのまま両手で叩き込んだ。211cmのビッグマンがスコアを動かした。

 

　今季からＡ東京の新キャプテンに任命された安藤は日本代表主将PG篠山竜青とのマッチアップ。個人技で仕掛け、篠山のファウルを誘ってシュートを決めた。バスケットカウントのワンスローも決め、挨拶代わりの３点プレーだ。

 

　対する川崎はPG/SG藤井祐眞を投入したあたりからリズムを取り戻す。昨季はベストファイブ、ベスト6thマン賞、ベストディフェンダー賞の３冠を獲得し、大ブレイクした。第１Ｑは両チーム譲らず16－16で終えた。

 

　第２Ｑに入ると、Ａ東京の持ち味であるタフなディフェンスが威力を発揮した。SF/PFザック・バランスキーが自陣でスティール。そのまま自ら速攻で得点を挙げた。このＱ、川崎をわずか６点に抑え、31－22でハーフタイムを迎えた。

 

　第３Ｑは安藤、田中、カークがスコアを重ね、27得点。58－44と14点差をつけ、第４Ｑに入った。第４Q終盤に12得点を挙げた田中が負傷するなど、川崎に点差を詰められたものの、85－79で逃げ切った。

 

　昨季は新型コロナウイルス感染拡大の影響で、シーズンは途中で打ち切られた。Ａ東京は東地区優勝を果たしたものの、チャンピオンシップを行わなかったためリーグ優勝チームはなし。今季はリーグ３連覇に向け、“仕切り直し”のシーズンだ。

 

　優勝候補同士の対決となった開幕戦を制した。「どんな時も川崎に勝つことは大きなチャレンジ」とルカ・パヴィチェヴィッチHC。指揮官は選手たちを称える。18得点６アシストでチームを牽引した安藤は「今できる100％の力を出せたと思います」と胸を張った。

 

（文／杉浦泰介）